对英语中性别差异的研究文献综述

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对英语中性别差异的研究文献综述

作者：邵 婷

来源：《新课程·教研版》2010年第15期

根据王德春(1995:224)、李经纬(1998:12)等对国内外性别语言的研究,主要有三方面的内容:一是语言对女性的歧视(即性别歧视)及改革方案;二是言语的性别差异,即女性用语和男性用语有何不同;三是语言性别歧视和言语性别差的成因研究。本文从应用语言学角度,对英语中性别差异及其产生的根源进行初步探讨。 英语从公元五世纪几千名盎格鲁——撒克逊人的语言开始,到现在已成为世界上使用最广的语言。目前世界上有三亿五千万人口的母语是英语,全世界有约四分之一的人或多或少熟悉英语,使用英语的人数居世界第二,仅次于汉语。在人类历史的长河中,语言作为社会的交际工具,语言和社会的联系十分密切。因此语言的发展和使用就会受到社会、政治、经济等方面的制约和影响。除此之外,其他的一些社会因素,如性别、年龄等也影响语言的变异和变体。英语的广泛使用,无论在结构和功能上自然会受到上述因素的影响。

一、语言性别差异产生的根源

1.男女在社会中所处的地位和拥有的权力

在西方社会,男性处于统治地位,在政府中占据要职的多数是男性,他们大权在握、主宰一切,所以男子讲起话来理直气壮。充满自信。而女性处于从属地位,地位卑微,手中没有实权,所以女性语言大多含糊不定,优柔寡断。另外为了争取同男性平等的地位,女性在衣着仪态,特别是语言上给人以较好的印象。她们都倾向于使用规范的语法和文雅的语言,即使事实上使用的是非标准语形式,她们也不愿公开承认。女性希望通过这种方式,为自己争取较体面的社会地位。而男性则无此顾虑,所以他们语言中非规范成分要比女性多。

2.语言环境的影响

儿童在成长过程中,都是从母亲、父亲、姐姐、哥哥、老师和同学那里学得适合自己性别的语言形式。正常情况是:儿童无论男女,由于其在最初阶段常接触的人是女性,如母亲、保姆、阿姨等,所以男孩女孩首先从女性那儿获得具有女性特点的语言,而到五六岁时。男孩开始逐渐从父亲、哥哥及其他男孩子那里学得具有男性特点的语言,而女孩则从其他女性身上获得符合其性别的女性语言。但也能出现其他情况,如长期与母亲生活的孩子,其语言的男性特点小,女性特点大;如果情况相反,则男性特点大,女性特点小。另外,兄弟姐妹中男女数量的对比和儿童成长


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过程中所接触男女数量的多寡,也会影响儿童语言中男性和女性特点的对比度,其情况同与母亲长期生活的例子是一样的。

3.传统观念的影响

在任何国家和相应的文化观念中,人们对于男女性别角色及其行为都有固定的看法和模式。比如人们习惯认为女性应该和善、温柔、讲礼貌并富有感情:而男性则应该坚定、沉着、果断并能吃苦耐劳。这样就形成了固定的社会期望,它变成一种强大的社会压力,迫使人们按照性别模式去规范自己的行为。凡是不符合这些期望和要求的行为,都会遭到社会的否定和反对以及其他人的鄙视。这样就逐渐形成了男女语言中的性别差异。

4.在社会中所担当的角色

在人们的观念中教师、医生、秘书等文职人员应该文质彬彬,善用辞令。因此即使是男性的教师、医生、秘书,他们的语言也有很多的女性特点。而农民、重体力工人或野外工作人员的性格则直爽坦诚,所以在农村工厂的某些女性语言具有明显的男性特征。从上面这个例子可以看出,语言性别差异的产生与个人在社会中所担当的角色、所从事的工作也有重要的关系。

二、语言与性别的关系

Chefis Kralner,英国著名的语言学家,他对两性语言特征做了仔细和深入的研究后,总结出女性言语具有以下特点:“絮絮闲聊,柔声轻语,彬彬有礼,热情洋溢,词斟句酌,有时莫名其妙,令人不得要领。”而男性言语的特点是:“傲慢自负,使用咒误俚语,盛气凌人,气粗声大。言语有力,直来直往,敢说敢道,不容置疑”(王德春,1995)

语言心理学与认知语言学既有联系又有区别,它所关注的“首先,是以语言的结构和功能为线索来探讨人类语言活动的心理过程和机制;其次是在对言语活动的心理过程和机制进行研究的过程中,必然要涉及人脑的结构和特殊的机能;最后,涉及人类言语活动是在社会环境中发生和发展的,复杂的社会因素直接决定了语言系统的变化并对言语活动产生重要影响。”(朱滢,2000)


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历史语言学家和比较语言学家认为。性别差异存在于多种文化的不同语言中,是语言学研究的永恒主题之一。人们对语言性别差异的研究至少可以追溯到1664年(转引自杨永林,1986:34)。

社会语言学家特鲁奇尔(Trudgil)等人的研究表明:女子比男子更有可能接受拼写决定发音的准则。因而,她们在不列词语中更有可能分别读出/t/-bIrl:often,libray。从上面可以看出,发音的准确纯正已成为女性的社会标记。一般来说,标准纯正的语音形成是上层人士或受教育人士的发音特点。所以正如特鲁奇尔所说:“女性特别注意对语言的正确运用,以此来补偿生活中其他方面地位的缺乏。”而男性比女性更多地使用非标准的语言形式,而且还下意识地引以为荣。主要是因为男性可以从其他途径来显示自己(彼得,特鲁奇尔,社会语言学导论,北京:商务印书馆,1992)。 语言与性别的关系研究于上世纪七十年代初始于美国,是社会语言学研究的一项重要组成部分。西方研究主要集中于两个方面:男女性音系层次言语行为的研究以及两性话语交际行为研究。本文在一些语言学家研究成果的基础上,从应用语言学角度,也是基于以上框架,意图通过对静态的词汇、句法、音系及文体等多方面的差异研究和言语交际中的性别差异研究,勾画出了性别差异在语言(特别是英语)使用中的反映,并对产生这些差异的原因提供了较好的解释,对英语中性别差异及其产生的根源进行初步探讨。

参考文献:

[1]王德春,孙汝建。姚远,社会·心理学语言学[M]上海:上海外语教育出版社。1992. [2]Smith,Philip M,1985,Language,the Sexes and Society Basil Blaekwelk,London, [3]朱滢主编,《实验心理学》,北京大学出版社,2000,

[4]彼得。特鲁奇尔,社会语言学导论[M],北京:商务印书馆,1992, [5]李经纬,语言性别差异及其原因解释[J],山东外语教学,1988,3

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