浅谈考古学研究的意义

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浅谈考古学研究的意义

考古学研究有意义么？这毫无疑问是个有点复杂的问题。对于考古学研究的意义而言，就像询问任何学科的意义一样，至少需要从三个层面上加以考虑，也就是本体论、认识论与价值论。很多人质疑考古学研究的意义，多是从价值论上来考虑的，尤其是社会价值。其实其他两个方面同样重要，在讨论考古学的社会价值之前，不能不加以考虑。 考古学研究考古材料，而这些古代或是远古留下来的遗存一直都在那里，从数千年到百万年不等，曾经被当作垃圾、原材料、或是祖先的遗留、上天的神物等等。是考古学使得它们有了科学的意义；没有考古学研究，这些实物材料还将埋藏在地下，即便被盗挖出来，还是没有科学价值。所以，从本体论的角度讲，是考古学研究让古代遗存有了意义；没有考古学，就将是神话传说、宗教故事、八卦新闻、以及各种伪考古学的天下。考古学研究或许不完美，但是跟前面所说的这些获得有关过去知识的途径相比，考古学研究无疑是最优秀的。 考古学的历史就是拓展考古材料的历史，究竟什么是考古材料呢？一开始时只有一些传世的器物，跟道听途说的传闻相比，以实物为证还是进步得多；后来开始研究起一些出土材料，只是还不知道去控制出土材料的空间联系。当考古学懂得利用地层学控制出土物的空间分布的时候，它也就有了科学基础。后来，考古学在注意遗物的同时，开始注意遗迹单位；然后注意微观的空间分布、区域的空间分布、遗存的废弃过程„„。现在，后过程考古学家开始质疑考古材料的客观性质，认为它就是“文本”，像文献资料需要被质疑、被阅读、被阐释。考古学研究在不断赋予考古材料以新的意义，我们对于远古时代的认识也随着考古材料意义的拓展而不断更新。

考古学从属于广义的科学，科学的意义是不容置疑的；考古学还属于大的文化范畴，更不容丝毫的疑惑，因为我们人类就是以文化适应世界的。这样的回答貌似合理，其实是沾了其他学科的光。科学有意义并不等于考古学研究必然有意义，因为即使考古学没有意义，并不影响科学仍然有意义。这也就是说，考古学研究还是可能没有意义。沿着这个逻辑，我们可以推断说，科学研究中不是所有的研究都有意义，科学研究中有些研究的确是有意义的。同理，假如考古学研究有意义的话（姑且先这么承认吧），考古学研究中可能存在没有意义的研究，也可能存在有意义的研究。这个问题转化一下，就是我们应该如何衡量不同考古学研究的意义呢？这是真正困扰我们许多人的问题，当我们面对毫无意义的研究的时候，我们如何能够认为考古学有意义呢？从考古学史上看，确实有些研究没有意义，或是只有负面的


意义，错误、顽固、荒谬、乃至于邪恶。

我们至少运用了三种方法来衡量考古学研究的意义。首先是运用历史的方法，所谓“风物长宜放眼量”，“三百年后方可盖棺定论”，历史的方法也就是实践的方法，通过历史实践来检验研究的价值。这是一种普遍的方法，在社会科学中普遍应用。历史的方法无疑依赖时间尺度，究竟要等多长的时间才合适呢？恐怕很少有人知道，即便知道也是猜的。我们也很容易从中看出，历史的方法是一种比较主观的方法。实践并不会检验所有的东西，它有很大的随机性，有些东西因为流行而被关注，进而得到实践的检验，还有很多东西在默默无闻中消失了，根本就没有检验过。历史多少有点偶然！当然，所有的偶然中又有必然，得到实践检验的是比较可靠的，没有通过检验的自然有问题；但是必须明白的是，还有许多没有机会被实践检验的。

我们衡量考古学研究的第二个方法是科学认识论，即“实事求是”，真的就是真的，假的就是假的，以假可以乱真，但假的毕竟不是真的。现代考古学研究是在广义科学的范畴进行的。科学求真！真意味尊重客观、尊重事实；真意味相信理性、反对迷信；真意味遵循逻辑、合情合理。

第三种方法是从价值论的角度，也是绝大多数关注的角度。一项研究的社会价值首先需要从道义上进行判断。当然，判断道义是有标准与出发点的，我们也只可能从当今时代出发，我们不可能用封建时代的标准进行判断。我们这个时代强调公平、正义、自由等等。种族主义的考古学显然是不能被接受，那种把文化区别上升到生物学上的区别，以历史的差别来支持现实不平等的做法是我们不能接受的，非洲、美洲、澳洲考古学中长期秉持着种族主义的观念。当代科学哲学研究已经很少支持科学是完全客观的观点，更何况与现实政治、经济、文化等密切关联的考古学研究！

面所说的社会价值判断绝大多数时候都有点空洞，与职业考古学家阶层没有什么关系，或是说即便有关系，考古学家也无能为力。对学习考古学研究的学生而言，迫切需要了解的是：哪些研究是有意义的研究，是好的研究；哪些研究是需要避免的研究，是没有意义的研究。科学有更清楚的标准来衡量不同研究的价值，那就是解决问题的大小、重要性与程度，是否深入到问题的本质中，是否能够审时度势，找到解决问题的有效途径。考古学的发展历史中，一直都试图在解决最关键的问题。在古物学时期，最有效的方法是通过分期排队建立起相对年代，汤姆森的三代论是其中杰出的代表。然后，在近代考古学形成的时期，通过运用考古地层学的科学发掘获取考古材料，建立扎实的年代学基础，是又一次飞跃；然后

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