美国俚语的社会语言学研究

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美国俚语的社会语言学研究

作者：陈洁

来源：《教学考试》2017年第09期

摘要：语言是文化的载体，是文化的映射。俚语作为语言的一种变体，也同样反映出了该种文化的某些方面。俚语是亚文化的语言载体，在整个语言体系中占有一席之地，是在日常生活中被总结出来的一种简洁、诙谐、富有韵味的非规范性地方性的语言。美国俚语是美国英语的一种变体，在过去被认为是粗俗的语言，今天，俚语的使用已经深入到人们的日常生活中，成为美国文化的一个重要组成部分。 关键词：美国俚语；社会文化；特征

【中图分类号】H313 【文献标识码】A【文章编号】2095-2627（2017）9-0027-01 一、引言

俚语作为各亚文化群体的智慧结晶，在美国人的口语交谈中被广泛使用，它可以是词，也可以是词组。据统计，美国俚语词汇占美国英语词汇的十分之一。美国俚语来自于民间，形成于人们日常的生活之中，较为生动形象地反映着美国民众的观念、个性和意识形态，同时，美国俚语的发展也影响着美国大众文化的发展。 二、美国俚语的定义，起源及特征 1.定义

在了解美国俚语之前，我们首先要明确俚语的定义。《简明牛津词典》（第六版1976年）中定义：“在非正式用法中常用的、但通常被认为不属于标准英语部分的，经常故意用来收到形象、生动或新颖、不落俗套效果的词或短语，或者这些词或短语的某些特定意义。 2.美国俚语的起源

俚语的产生是基于一定的社会群体、行业领域、文化和历史背景的，它的产生绝非历史的偶然。而美国社会丰富的亚文化为美国俚语的产生提供了肥沃的土壤。美国俚语起源于二战期间，那时的俚语只是某个团体内部所使用的暗语，而这一语言的诞生恰恰是在这一团体中类似于吸毒者，流浪汉和罪犯这样的群体，他们在社会上的特殊地位和身份使他们不愿意别人听懂自己说的话的含义，所以他们的行话、粗俗语等逐渐形成了这种特定的非规范性语言”，比如一些吸毒者创造了一种俚语，他们用黑色的东西，射击场这样的词来暗指毒品。 3.美国俚语的特征


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（1）美国俚语是美国时代特征的缩影。美国经历过许多战争（如两次世界大战、越南战争、朝鲜战争、冷战等）及伴随产生的社会问题（如种族歧视、民权运动、同性恋等），促进了俚语的大量产生，因而俚语在一定程度上是美国社会及时代发展的缩影，如baby boomer是二战后的二十年中由于政府鼓励生育，在人口激增时期出生的人。具有鲜明时代特征的俚语还有六十年代末的hippies（嬉皮士），dink（丁克）等。

（2）美国俚语反映出的美国文化。较之英式英语，美语更随意，更活泼，更具有节奏感。创新的美国人发展创造了迥然不同的，表达效果远比标准语更生动更能体现美国人民善于创新特点的语言-俚语。比如third wheel（累赘，电灯泡），take a dump（上大号），work one’s butt off（很努力地做一件事情）。诸如此类的说法着实令人捧腹，也让人们在交流中深深地感受到了美国人民风趣幽默的民族特征。俚语形象而易于理解，让枯燥的语言变得生动，并且在一定的语境条件下产生出了最佳的效果。比如，当人们表达死亡等不宜说出口的事情时，就可以用相应的俚语来表达。如kick the bucket这一短语为死亡的委婉说法，具体出处尚不明确。有说法认为，以前有人站在铁桶上上吊，然后把桶踢掉，由此引出了“死亡”的含义。也有说法认为，人死后，牧师会把装着圣水的桶放在尸体旁边，亲人来祭奠他时，很容易踢到桶，于是发生kick the bucket的行为通常在某人的葬礼上，它意味着某人的死亡； go belly up：鱼若肚子朝天浮在水面上，那么它八成就是死了，因此这个词语有了“死亡”的意思；meet one's maker：无论是见哪一个造物主，上帝也好，佛祖也罢，也就是意味着某人在俗世的结束。

再如“Zs”这个词，本来是漫画中人物睡觉时的表情，而幽默的美国人民则用它来表示睡觉，所以词组“catch some Zs”就是“have a nap” 小睡一会儿的意思。如此形象生动的表达让我们了解到美国人民个性开朗、乐观、风趣的特点。充分反映了美国人幽默、乐观、不拘一格的创新精神。

三、美国俚语的社会功能

1.搭建内部沟通交流平台，强化集团内部凝聚力

美国俚语是属于某个群体的专用语，不同的社会群体使用各自特有的隐语或行话，它往往在同辈或帮会中使用，通过这种内部沟通平台，能缩短人与人之间的心理距离，促进交流和沟通，强化内部凝聚力。另外，俚语还是检验合法成员与假冒者、内行和门外汉的试金石。“比如，某个黑人在与人交流中若不使用黑人俚语，而使用白人常用的俚语，就会被其他黑人排斥，他们不会将他融入黑人的种族群体中，因此这个人也就没有了归属感”。 2.调节人际关系

美国俚语是某个亚文化群成员用以表明身份的手段，是划分社会各群类的标签。不同的社会群体有不同的俚语，如果两个陌生人交谈中的俚语彼此都可以理解，那么两个人之间的距离就立马变的近了，对话氛围也会变的轻松愉悦。


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3.反映人们对社会现实生活的态度

美国俚语源于生活，是对美国现状的反映和美国生活的折射。使用俚语可以表达人们对社会现实的态度，如越南战争和水门事件之后，美国人普遍对政府失去信心和信任。俚语baby-kissers则是带讽刺味道的俚语，常指为竞选而讨好选民的政客；boys in the back room（政客）则形象地描绘出了政客们躲在密室中密谋策划的情形。 4.舒缓心理压力，维持心理平衡

俚语诙谐幽默，生动形象。许多沉重话题在俚语中以一种轻松幽默的方式表达，因而让人不再感到沉重与压抑，从而起到了平衡心理的作用。Robert Chaman博士说过：“俚语可视为一种自我调节的愈合剂”。 四、结语

语言是用来交际的，需要不断发展，与时俱进，而俚语的发展正是语言变化的直接体现。俚语丰富了语言，使英语语言千变万化，富于新意和创造性，语言不再是呆滞死板的，而是更富有生命、栩栩如生。俚语源自于现实生活，反映着人们最真实的生活.学习语言就需要了解和掌握现实生活中最真实的语言，因此，通过研究美国俚语可以使我们更加深刻地认识美国文化和民族性格的特点，美国俚语可以作为一面反映美国社会的镜子，能够帮助我们更好地认识和理解西方文化，提高我们跨文化交际的能力，从而提高我们的英语语言研究与英语教学水平。

参考文献：

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