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西欧封建社会时期的政治特点及形成原因
一、特点
1.体系严密的封建制度
西欧封建制度是中古欧洲历史的一项核心内容,而西欧封建制度的核心内容是西欧封建等级制度。西欧封建社会早期,土地是主要财富。国王把一部分土地分封给大封建主,这些人成为诸侯。诸侯有把一部分土地分封给较小的封建主,小封建主再向下分封。国王和大封建主又各自分封了一批骑士,作为自己的武装力量。
2.政教冲突
在整个中古时期,罗马天主教在经济上占据当时西欧土地的三分之一,政治上与世俗王权分庭抗礼,在思想文化方面形成一元垄断,可谓是处于一种万流归宗的地位。
3.城市的兴起
城市是文明形成的一个重要标志,西方文明与东方文明在许多方面存在着明显的差异,其根源因素有很多就是城市造成的。到14-15世纪,从西欧封建社会内部发展起到的新型的城市中等阶级,已经与封建制度水火不容,成为欧洲反封建王权的强大的革命力量。
4.封建等级代表制的出现 英国的等级代表制对西方政治制度的发展影响巨大。它在制约封建王权、建立资本主义政治制度的斗争中起到了重要作用,成为西方近代议会制度的起源。
二、原因
其基础来自三个方面:①古希腊、罗马的遗产,②基督教的传统,③日耳曼人的社会模式。换句话说,西欧封建制度是由罗马封建因素,日耳曼因素,通过基督教会对二者的不断结合而形成的。
1.罗马封建因素
随着罗马帝国对外扩张的中止,帝国的经济在公元三世纪已发生严重危机:人口锐减,城市败落,一些大土地所有者便退居乡村,建立了以隶农为主要生产者的、实行租佃分散经营的田庄制,形成自然经济,政治上 则形成独立王国。如此在公元三世纪,罗马帝国的奴隶制商品经济已经过渡到隶农制自然经济。另外,罗马很早以来就存在一种保护关系,一些人因败落而寻求富有 的庇护人的保护,成为他们保护下的平民或附庸,帝国衰落后,这种保护关系更为扩大,成为日后西欧封建制度的起源之一。
2.基督教会
与经济的变化相适应,人们的思想意识也发生变化,原来的罗马古典文化开始让位于普通人民群众的大众文化,这就是基督教文化。在危机时代,越来越多的人从崇奉奥林匹斯诸神:朱庇特,宙斯,阿波罗, 转奉能解脱个人罪恶,能使个人得到拯救的基督教。因为前者虽然气势磅礴,给人力量,但却不能给人安慰;人是伟大的,但人不能总是显示伟大,人还需要安慰, 尤其是在危机时代,人们需要一种神秘主义的哲学体系。在公元三世纪的罗马帝国,这就是新柏拉图主义。经过百般曲折,四世纪以后罗马终于成为基督教国家,教 会组织普遍建立,受罗马制度的影响,教会的法律、制度,组织结构都建立起来。正是基督教会,在日益加深的混乱状态中起到了维护秩序的稳定性作用,并且成为 日后教化日耳曼蛮族,把罗马古典文化和日耳曼文化结合起来的承担者。
另外,教会所建立的修道院制度,也对中世纪早期的西欧社会产生重大影响。修士最初一般都是西欧最优秀的农民,他们开垦荒地,排干沼泽,改良土壤,推广三圃制,对恢复和发展西欧农业起到了重要作用。他们还保存了罗马人的一些建筑技能,发展了木刻、金属制造,纺织、玻璃、酿酒等工艺。
3.日耳曼因素
日耳曼人刚从原始社会走出,为陷如绝境的西欧社会带来了活力和生机。
与罗马法律相比,耳耳曼法律是习惯法,粗犷、迷信、采用神裁法,但对日后西欧封建政治仍有重大影响。日耳曼法律产生于人类古老的习俗,而不是统治者的 意志,所以法律超越王权,没有一个国王可绝对专制,这种王权有限制度是中世纪西欧政治发展的一个特点。所以有人说,民主起源于日耳曼丛林之中。 日耳曼人的亲兵队制度,建立了首领和亲兵相互间契约关系的观念,直接促进了西欧封建制度的形成。
日耳曼人还带来了农村公社制度(其特点之一是自治),它对西欧城市的形成、行会制度、以至于议会制度都产生了重大影响。
日耳曼因素对西欧社会影响之大,以至于全球通史的作者认为:正是日耳曼人的到来,毁灭了西欧的古典文明,从而为西欧新文明的开端,扫清了道路。在中国,在印度,昔日的文明传统一直没有中断,并得以保存,但这仅是旧生命的延续。而西方,在罗马帝国灭亡以后,却出现了一个新的开端。他并且认为,这是西方历史的独特性之所在。
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