消费异化

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消费异化

作者：杨小艳,左丽

来源：《教育教学论坛·上旬》2012年第01期

摘要：消费异化导致了人们消费模式的改变，鼓励提前消费、借贷消费，成为酿成美国金融风暴的一个重要因素。在当代资本主义社会中，消费作为满足人们基本需要的手段这一功能已被异化，成为人们劳动中失去自由的一种补偿，成为人们逃避现实痛苦与不幸的避难所。同时，统治者对消费进行操作和控制，使消费成为一种实施社会控制的工具。人们以欲求而不是以基本的生存需要作为消费的出发点，导致人在消费活动中主体地位和理性精神的丧失，使人的本质异化到消费品至上的人的物化状态。 关键词：西方马克思主义；消费异化；符号消费

中图分类号：F113.7 文献标志码：A 文章编号：1674-9324（2012）01-0024-02

毋庸置疑，金融机构的监管不力和华尔街人士的贪婪导致了美国金融危机。但美国人的过度消费和炫耀性消费的异化消费模式更是其深层原因。西方马克思主义对消费异化研究做出了巨大的贡献。托尔斯坦·凡勃伦（Thorstein Veblen）在《有闲阶级论》一书中提出了“有闲阶级”的“炫耀性消费”的概念。他指出，那些通过或战争、或继承等方式积聚起财富的“新贵”阶级可以不用从事体力劳动。他们需要进行“炫耀性消费”以显示自己的财力，以此作为身份和荣誉的象征。鲍德利亚把后现代社会称为“消费社会”，认为这是一个被“物”包围的社会，物以一系列充满象征意义的形式出现。人们使用的不再是物的使用价值，而是其象征价值、符号价值。马尔库塞在《单向度的人》中提出，现代工业社会的科技理性和消费异化剥夺了人们的批判精神和否定思维能力，从而把人变成了“单向度的人”。消费成为工人对丧失自由和幸福的补偿，同时它也成为了统治阶级实现社会控制的有利手段。这种社会控制，相比传统的暴力、极权控制来说，更有效，因为它让人觉得生活虽然痛苦、但还有消费可以弥补的舒适。这种安逸感逐渐让人们丧失了否定思维能力，从而奠定了资本主义统治阶级的牢固地位。弗洛姆在《健全的社会》一书中，使用了“异化”一词来描述人类目前的不健全生存状况。他将“异化”定义为一种人以自身作为客体的体验方式。这种“异化”具有普遍性，延伸到劳动、政治、科技，以及人与消费的关系。消费曾经是实现幸福的一种途径，如今却变成一种目的。消费异化的产生由政治、经济、文化等多种因素造成。本文将重点阐释其产生的伦理因素。消费异化就其根本就是对财富的崇拜、对物质的占有。美国人的血液里流淌着从祖先遗传下来的攫取本能。他们的父辈带着对宗教自由的向往，来到了这片陌生、荒芜的土地。它丰富的自然资源和大量的土地吸引了追求土地和财富的移民。可是早期生活并不如人意。为了克服物质资源的短缺和适应当地的环境，他们逐渐形成了占有并储存的习惯。这种攫取本能最好地体现在土地上。那时候，土地实行私有制，个人可以很低廉的价格购买。这区分出美国和其母体欧洲体制的不同。早在1623年，土地便开始以个人为基础进行划分。“土地私有制从那时开始成为美国土地制度的一


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大特色。”这与欧洲的封建传统和实际做法截然不同，它代表了民主、平等与自由，在这片没有贵族的土地上创造了一个无阶级的社会。所以，难怪在1764年“北美所有的殖民地中，不到2%的农民是佃农。”这种成为自由农民的热情在当时的北美大地成为了主流，推动了当地的经济。

整个美国历史见证了财富形式的变化。随着科学的进步，新事物的产生，衰退或者战争，财富的形式由土地、小作坊、公司、股票逐渐演变。但是不管怎么变化，美国人对财富的感情和忠诚始终不变。因为他们认为，个人对他们付出汗水获得的东西拥有绝对的权利；财富与他们的手工、劳作密切相关，彰显了他们的个性；任何人都不得以任何形式剥夺他们的财富，就像不能剥夺他们的自由和个性一样；财富使他们自给自足，独立自强，他们对其财富有任意处置的权利。“人们被挣钱主宰着，把攫取当成人生的终极目标。”本杰明·富兰克林的布道也显示了获取财富的本能。“记住，时间就是金钱”，“信用就是金钱”。他的道德观有实用主义的色彩。诚信有用，因为它带来信誉。守时、勤奋、节俭等也一样。这种“实用个人主义”是美国性格的一大特点。历史学家Degler也注意到对财富的追求深深植根于美国人的生活内核。“年轻人倡导的人生唯一准则便是获得财富，而所拥有的金钱成为人们是否受到尊重的唯一标准。”财富对美国人的重要性可以从其宗教理念里找到根源。圣·奥古斯丁笔下的上帝之城没有贫穷，到处是财富。加尔文主义的“天职”指一种内在的冲动，虔诚地把《福音书》当成真理，把耶稣当成个人的救世主。上帝赋予每个人一份“天职”，做好这份工作可以取悦上帝，接受他的天慧。财富的积累便是工作出色的表现，是“上帝的选民”的象征。于是，攫取在“上帝之意”的外衣下，变得合法而且高尚。即使是禁欲主义也并不反对财富。它真正反对的是有了财富保证后的纵欲，肉体的享受，从而放弃追求道义。韦伯也认为“只有财富成为懒惰和罪恶的诱因时，它才是恶”。所以从这个意义上说，对财富的追求有宗教信仰的支持，而早期对过度享乐和消费的反对进一步促进了财富的积累，对资本主义的发展有着积极的作用。然而，随着经济的发展，物质的丰盛，宗教的世俗化，财富概念逐渐逃脱了伦理和宗教的外衣。小作坊时期，人们按照新教教义行事，诚信、正直。美国人的进取精神不断激励着人们努力工作，聚积更多的财富。能在激烈的竞争中获胜的小企业逐渐壮大，成为主要的财富形式。大公司之间的竞争又推动他们继续挣扎。所以人们将大公司之间的竞争，而不是自由市场，称为美国经济前进的推动力量。在这个过程中，过分强调财富导致欺诈、压迫、不公正等现象的出现。股东，利益相关者和分红的产生进一步传达了这样一个信息，即不工作同样能获得财富。于是投机、机会主义和懒惰泛滥成灾。大公司除了利润和权利什么都不关心。利润流向了股东，他们精打细算，知道什么时候买进卖出股票；权利流向管理阶级。而获取财富也不再是为了取悦上帝，而是为了满足自己对享受、社会地位的欲望。社会日趋成熟，科技的进步，新工业取代旧工业，人均收入的提高，劳动力结构变化，福利社会的出现，必然导致消费社会的出现。

总之，消费异化剥夺了消费本来为生存而补充的功能，演变成炫耀性消费、符号消费；消费的不再是使用价值，而是符号价值。它改变了人们的消费伦理和消费习惯，在媒体、政府、学者的多人合作下，将文化符号融入消费行为，从而实现意识形态控制。它导致了美国形成重占有的生存方式，降低了人们的幸福感，还带来了不可避免的经济负担和生态破坏。消费异化鼓励人们尽情消费，将消费作为人生的意义所在，当美国经济不能承受如此消费时，金融危机就此产生了。由此可见，消费异化是美国金融危机产生的一大重要文化因素。


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参考文献：

[1]凡勃伦.有闲阶级论——关于制度的经济研究[M].北京：商务印书馆，1964. [2]弗罗姆.健全的社会[M].贵阳：贵州人民出版社，1994. [3]马尔库塞.单向度的人[M].上海：上海译文出版社，1989. [4]让·鲍德里亚.消费社会[M].南京：南京大学出版社，2001.

[5]Webber，Max.The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism.Trans. Talcott Parson[M].Shanghai：Shanghai Foreign Language Education Press，2004.

[6]Degler，Carl N.Out of Our Past：The Forces That Shaped Modern America[M].New York：Wiley Eastern Limited，1986.

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