关于个人主义的思考

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关于个人主义思想的思考

张联

(中国海洋大学法政学院 山东青岛 266100



摘要个人主义自其发展以来,强调以个人为中心的价值观,社会活动中维护好自己的利益。个人主义提倡经济的自由性和竞争性,政府应该是守业者的角色,政治上提倡民主,个人服从于社会会权威,道德上需要尊重别人,善于助人为乐。个人主义虽然褒贬不一,但不可否认他在特定时期给中西方社会发展具有积极作用。 关键字:个人主义 经济人;利益

一、个人主义的涵义

个人主义是一种强调个人的自由与重要性,以个人为中心的价值观。个人主义思想中独立的个人是社会的本源和基础,人与人之间讲究的是平等,强调个人与个人、个人与社会界限,个人的目标追求是社会的终极价值并能够对自己的行为负责任,而对自己的要求是能够对自己自律和对公共权威的服从。

西方的很多社会学家曾对个人主义下过定义,但都不是很全面。一直到了哈耶克,他几乎花费了毕生的经历投入到了把个人主义思想系统化、体系化,而且,他的研究跨越了政治学、经济学、哲学历史学等诸多学科,这使得他能够从一个更为全面的角度去理解个人主义。在他看来,个人主义在本质上是与社会主义理论体系争锋相对的思想体系,是一种社会理论是一种政治行为规范,更为主要和根本的,是一种理解个人自身、个人和他人以及个人与社会关系的方法。在哈耶克看来,个人主义把个人看作是天赋人权的独立、自由的个体,个人的价值是至高无上的,社会不征得个人的同意,是无权干涉个人的不违法的行为的。在当代西方国家,都是强调个人主义的社会哈耶克的理论体系在一定程度上促成了这一社会局面的形成。

二、个人主义思想的主张

(一)个人主义经济

经济学中,经济人”这一概念具体化,必然就是经济个人主义思想。虽然经济自由主义在外在表现上有多种类型或者多种向度,但是他们的本质都是相通的,就是经济自由。经济自由思想在亚当·斯密的西方主流经济学中占据核心的地位。个人作为经济人首先需要身份自由,即人的社会身份不应该由血统或者法统决定,它应该由人的活动及其成果来决定。经济学的角度来看,作为理性经济人的个人,他的本性是自私的,求利是他的本能。爱尔维修说:“个人利益是人类行为价值的惟一而普遍的标准”我们不难发现,在个人主义经济观中人是为了追求自身利益的满足的。

作为经济人的个人,在经济活动中要求自由,个人的经济活动在法律规定下进行的话,是不能受到政府和社会的干涉的,他们有对自己财产的支配的权利。经济活动中,提倡自由竞争,运用竞争力量作为协调社会经济活动中人与人关系的工具。当然,在个人经济活动中,政府要保护好个人的利益,扮演好守业者的角色。

(二)个人主义政治

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个人主义思想政治观是个人主义理论体系的重要组成部分,概括地说,它包括三个方面的内容:个人的政治法律地位、个人与他人的关系和个人与社会的关系。它强调,在个人的政治生活中,法律要必须保护个人的利益不受到集体或社会的损害,并且能在政治上自由地表达个人的意志,它并不意味着不需要政府的存在,而是将政府当作保护个人自由的工具。在个人与他人的利益得失中,强调以个人为中心,运用合法的手段保护好自己的权益不受伤害。当个人身处于社会当中,需要个人服从于社会的权威,当然,这需要有一套合适的法律结构,但是,一旦社会的某项活动侵害到了个人的利益,个人就要必须同社会作斗争。个人主义提倡自由选择和自愿协作,坚决反对个人凭借自己的能力和财产以外的任何优势,如血缘关系、等级关系等获得个人利益。总之,不论个人扮演怎样的角色,一切都是以自身的利益为出发点。

而怎么样才算是真正的民主呢?在个人主义者看来,民主并非是单纯的实行少数服从多数的结果,因为少数服从多数的方式,会在一定程度上损害到个人的利益,真正的民主是善于听取少数人的意见和观点,因为有时候少数人的观点更能够满足公众的需求,在这前提下,不难想象,这个观点在随着时间的流逝会被广大公众接受而成为主流思想。

(三)个人主义道德观

在我们以往对个人主义的理解,个人主义是不讲道德的代名词,正因为这种理解方式,使得个人主义思想变得面目可憎,丑陋无比。这样的理解并不符合实际,美国经济学家、公共选择学派的创始人之一布坎南认为,“在个人主义者构成的社会中,每个人对待他人理应相互尊重和容忍,没有必要去想是否属于有共同价值和忠诚的一个社会或集体”也就是说,我们虽然在政治经济上使自己的利益不能受到损害,但是在对待别人的时候需要尊重别人,对于弱者和老者要多多体恤,概括来说,我们应该是这样一个人:和蔼和拥有一种幽默感,谦逊,尊重别人隐私和对邻人的善意的信任。在西方个人主义思想史上,严肃的思想家都不主张自私自利、损人利己,相反,他们对这些行为进行了谴责和批判,即使是比较激进的个人主义思想家曼德维尔也说:“我首先确定一条原则,即在一切社会(无论大小)当中,为善乃是每个成员的责任,美德应受鼓励,恶德应受反对,法律当被遵守,违法当手惩罚。即使从现代资本主义社会的实际情况来看,都是提倡乐施好善、助人为乐、诚实守信的行为,而对损人利己、自私自利、欺诈无信的行为进行谴责。这不难看出,比尔·盖茨家财万贯却得到人们赞扬而某些黑心老板受人唾骂的原因了。虽然在西方国家强调以个人主义为其价值观,但我们可以从另一个角度看出,他们对道德的理解同样达到了较为深刻的阶段。

三、正确看待当代社会中的个人主义思想

(一)个人主义对西方社会变革的影响

个人主义在西方最早产生于文艺复兴时期和欧洲宗教改革时期,“个人主义”这个名词大致在19世纪早期出现,19世纪中期开始流行起来的。由于个人主义强调其自身在政治、经济等领域上的自由,能够以自身的方式去追求自己的利益,还处于资本主义萌芽时期的西方,很多新兴资产阶级为了自身利益开始与封建地主阶级展开斗争,保障他们自身的利益。在欧洲启蒙运动期间,出现了社会契约论、人民主权说等以个人为中心的理论,强调人的本质。在个人主义思想的影响下,欧洲出现了一次伟大的思想解放运动这位后来欧洲的资产阶级革命和资本主义发展提供了理论基础。

到了近代,亚当·斯密提出经济自由主义思想,更大程度把个人主义思想推到了另一个高度。在西方,个人主义对社会产生了重要的影响,促进了西方资本主义在它的推动之下进入了黄金时期,人们对自身利益的追求达到了最大化。虽然个人主义思想在那个时期产生了

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