基督教对中世纪西方文化的影响

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基督教对中世纪西方文化的影响



摘 要：基督教对于西方文化的应先渊源甚早，从使徒时代知至中世纪一直在对西方文化的发展产生巨大的影响。特别是中世纪，基督教对于保存西方文化的种子，教化蛮族，培育知识分子所做的努力举世瞩目。基督教作为一种文化观念形态，至今仍对西欧产生着重大的影响。回溯以往，可以看到中世纪的基督教对西欧的经济、政治、文化、思想、文学等各方各面都烙上了不可磨灭的印记。基督教在人们最绝望的年代中产生，从精神上拯救了人们，带给人们希望，也在物质上给了人们一定的慰藉；但是不可否认的是，它也为中世纪的全面发展带来了一定的阻碍。本文就是对基督教在西方中世纪社会文化的作用进行探讨。

关键词: 基督教；中世纪；西方文化；影响

中世纪界定于公元476 年西罗马帝国灭亡至公元1453 年东罗马帝国灭亡的这一历史时期。中世纪是全世界封建制社会形成到发展的时期，也是世界三大宗形成并广泛传播的时期。漫长的中世纪，许多人都将“黑暗”作为它的标志。而基督教神学统治就是这个标志的最重要的内容，因为基督教作为一种观念形式，几乎统治了整个中世纪时期的欧洲。对西欧的经济、政治和思想文化都产生了不可估量的影响。

一、基督教的起源

基督教产生于乱世之中，在基督教产生和发展的前期，罗马帝国奴隶制制度面临着巨大的危机，逐渐走向瓦解，生产力倒退，全国普遍出现物资匮乏和道德沦丧的现象，民不聊生，社会上各种矛盾越来越尖锐，各阶层的人民都有不满，特别是底层劳动人民，他们找不到通往幸福的道路，眼前只有一片黑暗，无法摆脱的贫困和苦难，使他们迫切地需要“心灵鸡汤”的滋润。于是基督教在犹太教的基础上应运而生。这大大起到了抚慰人心的作用，人们普遍地寄希望于来世，向往天堂，向往那个没有饥饿，没有贫困的另一个世界。“这样，‘基督教拨动的琴弦，必然会在无数人的脑中唤起共鸣。’使信仰和跟随的人越来越多。”随着基督教势力的越来越大，基督教神学统治正式登上西欧的历史舞台，并对当时的西欧带来了翻天覆地的变化。督教的产生，不仅依赖于现实的社会基础，而且有其自身的思想来源。在基督教产生的时代，罗马帝国境内流行的一些社会思潮为基督教的兴起准备了思想条件，由此可见，基督教正是融古代的伦理和教理于一身，逐步发展成为一种超个人、超家庭甚至超越国家的普遍的精神纽带。正是在基督教文化思想的哺育下，西方由野蛮逐渐进化到文明。

二、基督教在中世纪的传播与文化的重建 西罗马帝国灭亡之后，西欧陷入了一片混乱。正是在这种

经济生活萧条、政治权能退化和学术文化衰微的处境下，基督教会作为惟一保存下来的社会政治与文化实体，全力承担起了拯救和重建文明世界的历史重任。 首先，基督教会作为惟一有效的组织，在纷乱的世界里承担起管理社会公共事务的责任。基督教通过保留罗马的管理体系，不仅执掌着对于罗马城及其周围领土的控制权，采用罗马的管理方法有效地组织和管理着教会在意大利、西西里、撒丁、高卢和其他地区的财产，而且维修罗马的公共建筑、移民垦荒乃至提供军饷这类事务，不仅如此，人们生活中的许多需求通常也由教会承担。




其次，基督教会在全力支撑西欧混乱局面的同时，又担当起开化蛮族的历史重任。它通过传播基督教思想，对日耳曼蛮族进行精神教化，将古典文明的 因子注入蛮人体内，使之逐渐脱离原始野性而走上文明化道路，从而促进了蛮族传统与罗马传统的融合。

第三，基督教教会保存了古典文化，并成为中世纪欧洲文化的承传者。在这一过程中，修道院发挥了重要的、不可替代的作用。

可见，基督教会不仅保存了古典文明的种子，并且为正在萌生的新文明提供了模式和方向。

三、基督教客观上促进了中世纪西方各民族的文化交流和民族融合 在中世纪初期，欧洲各民族之间的文化存在巨大的鸿沟，很多掌权者的文化素质都十分低下，甚至大量重臣都是文盲。于是，熟悉罗马语言、拉丁文化和地方法律的基督教会僧侣成为了当时唯一有知识的阶层。他们通过传教将拉丁文化的各种成果传播开来。尽管这种行动的根本是出于宗教目的，但他们的传教活动客观上促进了各民族的文化交流，传教的过程同时也是普及古希腊、罗马文化的过程。虽然传教的活动也带来了部分的“黑暗”，但它的积极作用是不容忽视的。随着基督教在日耳曼王国中的传播，处于氏族社会形态的日耳曼人，不仅在罗马帝国的废墟上继承并发展了封建的生产关系；并且他们还在基督教中获得了拉丁文化的各项成果，包括语言、文学、科学、哲学、建筑、音乐、绘画、教会的组织制度等方面的内容。基督教传教士的传教活动尽管是出于宗教目的，但他们的传教活动客观上促进了各民族的文化交流。可以说西派教会在西方乃至北欧地区的传教过程，也是普及古希腊、罗马文化的过程。正是基督教在日耳曼人王国中的传播，使众多落后的日耳曼部落由氏族社会直接转入了中世纪文明的轨道。

四、基督教对中世纪西方的文学、教育和法学等各个领域的影响

在文学方面，中世纪早期出现的教会文学作品多是赞美诗和描写基

督与圣徒生活的戏剧，中世纪盛行的英雄史诗有：西班牙的《熙德之歌》、法国的《罗兰之歌》、德国的《尼伯龙根之歌》等等，都深受基督教的影响，它们大多借基督教反对异教斗争的形式，表现一种寻求统一和抵御外侮的英雄气概。神性和世俗性的矛盾在诗人但丁的《神曲》中表现得最为充分，它以基督教天堂与地狱为题材，充满了神学典故，它把基督教神学作为最高指导思想，却又把异教徒维吉尔作为引路人，它既崇奉基督教来世思想，又在作品中讴歌现实生活。基督教文学，尤其是《圣经》对欧美文学的影响至今不衰。许多伟大的思想家、文学家、艺术家都曾从《圣经》中汲取营养，寻找素材。14世纪英国诗人乔叟的代表作《坎特伯雷故事集》、16世纪英国著名戏剧家莎士比亚的《威尼斯商人》、17世纪英国诗人弥尔顿的《失乐园》都取材于《圣经》。由此可见，《圣经》已成为欧美文学的一个取之不尽、用之不竭的源泉。

在教育领域，基督教也为近代西方教育打下了基础。严格意义上的高等教育、大学制度都是源于中世纪的大教堂学校和修道院学校，其文化知识和多种学科也是在中世纪早期兴起的文法、修辞、逻辑、几何、数学、天文、音乐这“七艺”基础上发展而来的。12世纪城市大学的诞生，带来了西方社会学术生活和教育制度的深刻变革。从欧洲历史上看，各种教育制度、机构设施的产生与发展都是与基督教会分不开的。

在法学领域，德国著名法学家鲁道夫·耶林有一句名言：“罗马曾经三次征服世界，第一次以武力，第二次以宗教，第三次则以法律”。中世纪欧洲是被基督教神学家称之为“神圣秩序” 的时代，根据基督教的信仰，世俗国家的地位

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