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公历一年有12个月,但不少人并不知道12 个月的英语名称的来历。公历起源于古
罗马历法。罗马的英语原来只有10 个月,古罗马皇帝决定增加两个月放在年尾,后来朱里斯*凯撒大帝把这两个月移到年初,成为1月.2月,原来的1月.2月便成了3月.4月,依次类推。这就是今天世界沿用的公历。
January——1月 在罗马传说中,有一位名叫雅努斯的守护神,生有先后两副脸,一副回顾过去,一副要眺望未来。人们认为选择他的名字作为除旧迎新的第一个月月名,很有意义。英语January,便是由这位守护神的拉丁文名字January演变而来的。
February——2月 每年2 月初,罗马人民都要杀牲饮酒,欢庆菲勃卢姆节。这一天,人们常用一种牛、草制成的名叫Februa的鞭子,抽打不育的妇女,以求怀孕生子。这一天,人们还要忏悔自己过去一年的罪过,洗刷自己的灵魂,求得神明的饶恕,使自己成为一个贞洁的人。英语2月February,便是由拉丁文Februar-ius(即菲勃卢姆节)演变而来。
March-----3月 3月,原是罗马旧历法的1 月,新年的开始。凯撒大帝改革历法后,原来的1月变成3月,但罗马人仍然把3 月看做是一年的开始。另外,按照传统习惯,3月是每年出征远战的季节。为了纪念战神玛尔斯,人们便把这位战神的拉丁名字作为3月的月名。英语3月March,便是由这位战神的名字演变而来的。
April——4月 罗马的4月,正是大地回春.鲜花初绽的美好季节。英文4月April便由拉丁文April(即开花的日子)演变而来。
May——5月 罗马神话中的女神玛雅,专门司管春天和生命。为了纪念这位女神,罗马人便用她的名字——拉丁文Maius命名5月,英文5月May便由这位女神的名字演变而来。 June——6月 罗马神话中的裘诺,是众神之王,又是司管生育和保护妇女的神。古罗马对她十分崇敬,便把6月奉献给她,以她的名字——拉丁文Junius来命名6 月。英语6月June便由这位女神的名字演变而来。也有学者认为,Junius可能是个代拉丁家族中一个显赫贵族的姓氏。
July——7月 罗马统治者朱里斯*凯撒大帝被刺死后,著名的罗马将军马克*按东尼建议将凯撒大帝诞生的7月,用凯撒的名字——拉丁文Julius(即朱里斯)命名之。这一建议得到了元老院的通过。英语7月July由此演变而来。
August——8月 朱里斯*凯撒死后,由他的甥孙屋大维续任罗马皇帝。为了和凯撒齐名,他也想用自己的名字来命名一个月份。他的生日在9月,但他选定8月。因为他登基后,罗马元老院在8 月授予他Augustus(奥古斯都)的尊号。于是,他决定用这个尊号来命名8月。原来8月比7月少一天,为了和凯撒平起平坐,他又决定从2月中抽出一天加在8月上。从此,2月便少了一天。英语8月August便由这位皇帝的拉丁语尊号演变而来。
September——9月 老历法的7月,正是凯撒大帝改革历法后的9月,拉丁文Septem是“7”月的意思。虽然历法改革了,但人们仍袭用旧名称来称呼9月。英语9月September,便由 此演变而来。
October——10月 英语10月,来自拉丁文Octo,即“8”的意思。它和上面讲的9月一样,历法改了,称呼仍然沿用未变。
November——11月 罗马皇帝奥古斯都和凯撒都有了自己名字命名的月份,罗马市民和元老院要求当时的罗马皇帝梯比里乌斯用其名命名11月。但梯比里乌斯没有同意,他明智地对大家说,如果罗马每个皇帝都用自己的名字来命名月份,那么出现了第13个皇帝怎么办?于是,11月仍然保留着旧称Novem,即拉丁文“9”的意思。英语11月November便由此演变而来。
December——12月 罗马皇帝琉西乌斯要把一年中最后一个月用他情妇的Amagonius的名字来命名,但遭但元老院的反对。于是,12月仍然沿用旧名Decem,即拉丁文“10”的意思。英语12月December,便由此演变而来。
月份的由來
其實十二個月的名稱大都起源於拉丁文,更有許多名稱源自古希臘羅馬神話中的神名。 一月 ~ January
英文January 是取自 Janus,而J anus 是古羅馬的門神。
他有兩副面孔,可以看兩個方向,能同時看前也能看後,是負責日出和日落, 即是象徵「開始」,也是「結束」之神;故 January 就是取自 Janus 之名,
作為一年第一個月的名稱,那就是說這個月可以期待新的希望,更可以緬懷過去的一年。 二月 ~ February
關於二月 February 之由來,是取名自羅馬的節日「Februa」,
這是一個清潔的節日 (cleaning day),代表贖罪和淨化之意,隨著二月的結束,
也就是漫長冬季的結束,人們要在這個時期大清掃,表示淨化、滌罪,以待春天來臨。 至於二月為什麼通常只有二十八天?這是一個很可笑的典故:
話說西元四十六年羅馬皇帝儒略凱撒 (Julius Caesar) 修改曆法時, 本來規定每年十二個月裡,逢單是大月三十一日,逢雙是小月三十日,
但是這樣算下來,一年就變成三百六十六日,所以必須設法在一年中扣去一天。 那時候判處死刑的人犯均在二月份執行,因此人們認為二月是不吉利的月份,
既然要扣除一天,那麼就由二月份來扣掉,讓不吉利的日子減少一天,因此二月份就成了二十九日。
後來奧古斯都 (Augustus) 繼凱撒之後當了羅馬皇帝,他發現凱撒是七月生的, 而七月是逢單為大月三十一日;他不服氣,為了表示自己也偉大,
就把自己八月出生的月分改為大月三十一日。糟了又多出一天怎麼辦?嘿! 那還是由二月份來扣除,因此結果二月份就變成二十八日。 三月 ~ March
三月的由來,乃是取名自羅馬戰神瑪爾斯 (God of war, Mars),在羅馬人眼中, Mars 是一個很雄偉無敵的神,在戰場上他有很多跟隨者。
並能以信心鼓舞著每一個人,羅馬人經常把 Mars 跟雷和閃電聯想在一起, 因為在三月裡,風很強,雨也很大,更是時常出現雷光閃電。
三月時已有春的氣息,大地開始躍動,如同英文 spring (彈簧、泉、跳躍) 的意象, 與軍事家常發動戰爭類似,所以用戰神之名來命名。 四月 ~ April
對於四月的由來較不明確,但由英文書籍中得知,「April」可能是從拉丁文「Aperiri」這個字來的,
Aperiri 的意思是指打開;四月天門開,雨水豐富,花草樹木都欣欣向榮, 正是春光明媚百花開的日子,所以說,真正的春天是在四月。 五月 ~ May
五月的由來是取自女神美雅 (GoddessMaia),Maria 年輕又漂亮,也是田野女神, 專職掌生物繁殖和生長的女神,她是信使飛毛腿默格利 (Mercury) 的母親, May 大概就是取其繁延不斷,生生不息之意。
另一種說法是:May 為拉丁文 majores (=oldmen) 的縮寫,所以人們認為五月是屬於年長者的月分。 六月 ~ June
六月的由來是源自萬神宙斯 (Zeus) 的皇后朱諾 (Juno) 而得名,Juno 是宙斯的妻子, 她是一位漂亮又善妒的女人,即是一個標準的醋醰子,容不得她丈夫宙斯愛上其他的女人, 偏偏宙斯風流成性,愛上很多女人,當然這些女人最後都遭殃。
Juno 是婚姻的保護神,專門保護結婚的婦女,是已婚婦女求助的對象。
古羅馬人認為六月是結婚最好的月分。 七月 ~ July
July 源於凱撒 (Julius Caesar) 之名,凱撒原是一位有名的羅馬將領,後來當了羅馬皇帝。 在這之前就有曆法,那時是以 March 為一年的開端,而July是第十五個月;
到了凱撒當皇帝便修改曆法,將一年的開始訂為 January,而將 July 提升到第七位, 這個改變一直沿用至今。 八月 ~ August
凱撒大帝之後,他的兒子奧古斯都 (Augustus) 繼承王位,人們尊稱他為Augustus, 其實奧古斯都原名叫渥太維 (Octavius),人們為了討好皇帝而尊稱為Augustus, 其意義乃代表高貴 (Noble),於是他學凱撒將他的幸運月,以自己的封號命名, 並從二月拿一天過來,變成三十一日。 九月 ~ September
September 源自拉丁文 septem (=seven)。 為什麼九月跟「七」有關係呢?
原來古羅馬人最初只把一年分為十個月,March 是一月,而 September 正好是七月。 後來凱撒修改曆法時,加了 January 以及 February 後,September 才變成了九月。 十月 ~ October
October的字首 octo 是拉丁文,意為「八」。 在古羅馬曆法中,它是一年的第八個月。 修改曆法後,October 才成為十月。 十一月 ~ November
November 的前面部分 novem 也是拉丁文,意為「九」,其所以變成十一月, 原因同 September 與 October 一樣。 十二月 ~ December
其字首 decem 在拉丁文意為「十」,羅馬古曆中 December 原為第十個月, 也是由於 January 以及 February 的出現,December 才變成十二月。
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