论功利主义

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论功利主义

—— 对边沁与密尔功利主义的探讨

功利主义的萌芽在古雅典时期的伊壁鸠鲁学派，伊壁鸠鲁学派认为人生的目的在于追求快乐，避免痛苦，然而直至17、18世纪它才随着资本主义发展的需要形成完整体系。霍布斯、洛克、休谟、卢梭等人均持有功利理论，但边沁系统的对功利主义进行了探讨，确立了功利主义的基本框架。密尔则在边沁理论研究的基础上进行了改进，功利主义逐渐成为伦理学的重要一支。

功利主义是什么？边沁在《道德与立法原理导论》中是这样说的：“它按照势必会增大或减小利益有关者之幸福的倾向，亦即促进或妨碍此种幸福的倾向，来赞成或非难任何一项行动，不仅是私人的每项行动，而且是政府的每项措施。”在证明功利理论时边沁引入了伊壁鸠鲁学派的关于快乐的说法，边沁认为人类行为的终极目的是追求快乐，免却痛苦，因此支配人行为的就是关于痛苦与快乐的功利计算，而且人们在一生的绝大多数场合一般都信奉这个原理却不自知。快乐与痛苦的来源有四个，分别是：自然的、政治的、道德的、宗教的，在此基础上，边沁将快乐与痛苦做了分类，并论述了个人敏感性对其的影响，以期估算快乐与痛苦的值与比例来作为行为的依据，虽然这在实践中并不具有可操作性，但对实践有指导意义。边沁认为人类行动的善恶倾向主要应该由其实质性后果决定，因为意图与动机的好坏是由其后果展现的，而且对于意图与动机的分析是有极大的困难的，好的意图可能会产生坏的结果，坏的意图可能产生好的结果，而没有一种动机本身是坏的。边沁所谓的功利并非追求个人利益的最大化，而是追求最大多数人的最大利益，因此当一个人的行为破坏了大多数人的幸福时，他应该受到道德上或法律上的制裁，他论辩说所有惩罚本身都是邪恶的，只有多半会以最少的人类苦痛代价去防止由犯法行为引起更大的邪恶或损害时，才是正当的。

根据功利主义原理，每个人应当按照自己的苦乐计算来生活（在不妨碍他人利益的基础上），以此来追求最大的幸福，这样整个社会才能达到最大利益。功利主义思想基础上的自由放任在资本主义发展初期极大的促进了资本主义的发展。然而，由于缺乏对美德的要求，功利主义遭到了很多批判。密尔在边沁功利主义的基础上对其进行了完善。密尔同意功利主义的终极目标是追求快乐，但快乐是有质的区别的，“由较高官能获得的快乐较之出于动物本性而脱离更高官能的快乐在性质山更可取”，心灵快乐是比物质快乐更高级的快乐，更值得追求，这也是为什么对美德的追求虽然会遭受痛苦却依然值得追求。人们常常会沉迷于低级快乐而忽略高级快乐是因为“高尚情操的追求不但容易被恶劣的环境所摧残，并且会仅仅因为缺乏足够的养分而枯萎”。当人们批判功利主义过于自私或对个人权益的损害没有底线时，密尔认为功利主义追求的是最多数人的最大利益，并非行为者自身的利益，它鼓励人们为了最大多数人的幸福而牺牲自己的幸福，但这只是对少数人的要求，大部分人只需关注私人功利就足矣。功利主义从未忽略对美德的渴望，美德不仅是实现幸福的手段更是幸福本身的一部分，美德因其本身而被渴望。

那么将功利主义视为道德伦理标准有何优异之处呢？首先它是平等的，功利主义中人是最重要的，而且同等重要，每个人的利益应当被平等关照，他们同等的快乐或痛苦会被赋予同等的分量，虽然最后导致的结果可能是不平等的，有时个人利益会由于集体的利益而被牺牲，但每个人是被平等看待，个人一时的利益牺牲与整个社会而言是大有裨益的。也许有人会争辩道我是否要为了最大多数人的最大利益牺牲我至高无上的权利，例如自由，实际上这根本不能形成对功利主


义的批判，因为自由本身也被纳入功利计算，假如自由的价值高于其他任何价值，那么它自然不必被牺牲，长远的利益不会由于眼前利益而被牺牲，因为功利原理得出的结论是允许无限制的加以改进的。其次它是可理解的，我追求美德是因为它能够增进我的幸福更具说服力，“如果一个人能在道德义务中找到属于事物本身的客观实体，那么他往往比那些相信道德义务完全是主观性的、只存在于人类意识之中的人更顺从于道德义务”。由宗教而产生的道德义务是只适用于信徒自己的，他们不能强迫别人和他一样。同情和厌恶原理（判断道德的标准是人心或某种意志）则在规避诉诸任何客观标准的责任，它要么会导致道德义务的不确定性，要么会掩饰与助长意向的专制。因此由功利主义延伸的道德义务更容易接受，更容易得到遵守。最后它更容易创造一个稳定的社会，功利主义致力于实现最大多数人的最大利益，人们有共同的目标，而同时每个个体的利益是被尊重的，个人利益与集体利益趋于和谐。

功利主义尽管有自身的优越性，但对它批评也从未停止。例如是否能为了最大多数人的利益使人们得到不公正的待遇，因而违背公正的原则?每个人的利益是否能够真正得到平等的对待?快乐真的是唯一的追求吗„„尽管面临如此多的指责，它仍然是我们一个重要的行为准则，正如边沁所说我们信奉它却不自知，功利主义不仅在道德、伦理方面受到关注，在政治、经济、司法领域也广受关注，对功利主义的研究从未停止。

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