《易》名源于“赐予”说

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《易》名源于“赐予”说

任继昉

要准确地解读《周易》书名的名义，必须从“易”的本义入手。

在甲骨文之“易”字，张桂光《古文字考释四则》：“正象盘中盛水自上向下倾注之形，会易予之意。”赵诚《甲骨文简明词典》：“易„„甲骨文构形不明。甲骨文作为动词有两种意义，其中之一是用作‘赐予’之赐，和金文的易用作锡（即赏赐之赐）同，如„„（‘易贝二朋’——朋，量词，近似于后代的串„„易贝二朋即赐二朋贝）（南坊三·八一）。”“易”除单用外，还可与其它单音词组成复合词，据郭小武统计，在近三百条用到“易”字的卜辞中，“易日”一词占了二百四十余条，如：“甲辰卜，乙巳易日，不易日，雨。”（续四·一四·三）“甲辰卜王于己酉步，易日。丁未卜，戊申启。不易日，不［启］。”（戬·一七·一）。吴其昌《殷虚书契解诂》：“‘锡日’之义，即如其本名为‘锡斋’，为‘祈锡日光’。今按：卜辞中之‘锡’字，确为‘赏’、‘赐’之义，与金文同。如云：‘锡多女汝之贝朋。’（后·二·八·五）可证。则‘锡日’自当义如其文，而此祭之为求晴止雨，盖无疑矣。”饶宗颐《通考》：“按‘易日’为‘锡日’，谓‘天雨求赐日也’。”屈万里《小屯殷虚文字甲编考释》：“易、锡古同字，卜辞„„此易读为锡，给予也。”赵诚《甲骨文简明词典》“易日”条：“易即赐。天气阴沉、晦暗，商代人希望上帝能把太阳赏赐给人间，所以叫做赐日。„„商代人认为，太阳出来与否，一定受某一种神力的支配，所以，为了使太阳出来，也就是使神赐给人间以太阳，常祈求先祖以赐日，„„既然希望赏赐一个太阳，则这种天气一定是没有出日，可能是阴沉、晦暗，也可能是乌云滚滚，也可能是时阴时雨，也可能是多云蔽日。”

“易”的甲骨文像“盘中盛水自上向下倾注之形”，似乎是祈求赐水；而“易日”却是“祈锡日光”，怎样解释这种矛盾现象？笔者以为，这需要从当时殷商国都所处地方——今河南安阳小屯的气候入手寻找答案。由于我国冬季盛行大陆季风，寒冷干燥；夏季盛行海洋季风，湿热多雨。在黄河中上游及其以北地区，冬、春少雨，麦苗需要浇水，要抗旱保苗，那时只能用盘子、水瓢之类的盛具浇水，所以农民才会求雨。如果老天此时能够赐雨，可是“滴水贵如油”，恩莫大焉，所以“易”字才会造成“盘中盛水自上向下倾注之形”，表示“祈求、恩赐”之义。而到了夏秋季节，雨区北移，暴雨成灾，河水泛滥，影响收获，出行不便，自然需要“求晴止雨”了，所以就有了“易日”的大量记载。这些“易”看似矛盾，其实都是“祈求、恩赐”之义。循此以求，卜辞中的“易禾”之类，不就是祈求庄稼有个好收成吗？祈求如能“心想事成”，也就吉利平安了。所以，赵诚《甲骨文简明词典》又说：“易„„其中的一种意义近似于后代的‘平安’、‘痊愈’。”《易·系辞上》：“辞有险易。”《礼记·中庸》：“故君子居易以俟命。”郑玄注：“易，犹平安也。”

不仅甲骨文的“易”主要用为“祈求、恩赐”义，金文也是如此。《金文诂林》列举七十余例金文“易”字字形，同时列举了甚多的含“易”文辞，例如小臣系卣：“王易小臣系易在寔”，从文意就可以知道这些“易”基本上是“赏赐”之意。小臣静卣铭文“王易贝五十朋”，宪鼎铭文“侯易宪贝、金”。张振林《金文“易”义商兑》归纳其用例，共有“赏


赐、受赐、祈求、容易”四种意义，主要用为“赏赐、赐予”义，而这四种意义实际上存在着源流关系。

不仅古文字“易”表“祈求、恩赐”义，传世文献中也有“易”同“赐”的用法。《商君书·错法》：“夫离朱见秋豪百步之外，而不能以明目易人；乌获举千钧之重，而不能以多力易人。”孙诒让《札迻·商子》：“易，‘赐’之借字，‘易人’犹言‘赐予人’也。”汉·焦赣《易林·解之小过》：“丹书之信，言不负语，易我驎驥，君子有德。”孙诒让《札迻·易林》：“易，与‘赐’字通。”《宋史·太祖纪一》：“开封府尹光羲、兴元尹光美各益食邑，赐功臣号；„„枢密使普加光禄大夫，易功臣号。”“赐、易”对举，其实一也。

因为“易”有“祈求、恩赐”之义，由“易”另加偏旁孽乳出“锡、赐”等字也是合乎情理的。又因为“赐予”和“受赐”是一个事物的两个方面，二者原有的事物数量自然都有所变化消长。《易·系辞上》：“生生之谓易。”韩康伯注：“阴阳转易，以成化生。”所以“易”又有了“赐予、交易、变易”等义；自己的东西给了别人，自己原来拥有的东西自然减少了，于是，“易”又引申出“简易”之义，再引申为“容易、轻易”等义。只要抓住了“祈求、恩赐”这一本义，许多引申义、孳乳字都可以“纲举目张”。

既然“易”的本义是“祈求、赐予”，那么，占卜的目的是什么？贾谊《新书·道德说》：“《易》者，此之占者也；„„《易》者，察人之精（循）德之理与弗循，而占其吉凶。”尚秉和《周易尚氏学·总论·论“周”、“易”二字本诂》云：“吴（汝纶）先生（《易说》）曰：易者，占卜之名。《（礼记·）祭义》：‘易抱龟南面，天子卷冕北面。’是易者占卜之名，因以名其官。《史记·大宛传》：‘天子发书易。’谓发书卜也。又武帝《轮台诏》云：‘易之，卦得大过。’易之，卜之也。说者以‘简易、不易、变易’释之，皆非。愚案：《史记·礼书》云‘能虑勿易’，亦以‘易’为‘占’。‘简易、不易、变易’，皆易之用，非‘易’字本诂，本诂固占卜也。”这才道出了个中真谛。

“易”的本义是“祈求、赐予”，占卜的目的也是“祈求赐予”，书名为《易》，即有“占卜求赐”之意。这才合乎《易》为“古代卜筮之书”的定性。要而言之，“易”者何？“祈求、赐予”也；占卜者何？“祈求赐予”也，书名为《易》者何？“求赐”之书也！

（作者单位：中南大学文学院）

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