小单词大智慧之Awe

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小单词大智慧之Awe

王海国

awe“敬畏”，小词一枚，可作动词也可作名词。当然也可以复合成形容词，awe-inspiring“令人敬畏的”。诚然，我们不是很熟悉这个单词。但是它的派生词我们还是略知一二的，例如高中曾学过的awful“可怕的；糟糕的”就是它的派生形容词。它的另外一个派生词则常见于美国人的日常生活中，那就是awesome。这个词还真的需要好好分析一下！注意，-some在这里作形容词后缀来用，表示“具有…的”，就像我们所学过的handsome，troublesome一样。所以awesome的意思就显得很直白了，即“可怕的；引起敬畏的”。实际上，你如果查词典的话，词条上也是这么写的。但是在实际生活中，尤其在口语中，它的意思恰恰相反，表示“极好的”。就像我们常在美剧中听到的那样，别人客套的问：How’s going?（最近怎么样啊？），对方的回答是：Wow! It’s

awesome!（哇！牛掰到家了！）。此时，问题也随之产生：awesome明明是“可怕”的意思，怎么会发生那么大的变化，一下子由贬义变成褒义了呢？其实这在英语中是一类相对普遍的现象，即用贬义词来表达褒义的含义。例如：我们认识terrible“糟糕的”，于是它的派生词terrific想必也用以表示“糟糕的”含义。但实际生活中却不然，恰恰相反，terrific的意思是“棒极了”。再看一个例子：bad“坏的”。对！就是这个再普通不过的小词！料想你现在一定会瞪大眼睛，严重怀疑自己的英文水平。天哪？！这个词还能作褒义词来用？？那是当然，口语中bad常用以表达“酷毙了”的含义。其实要想理解这层含义并非很困难，举个生活中的例子吧。已故美国流行乐巨星Michael Jackson曾经的一部脍炙人口的专辑取名为Bad，这里的bad是什么意思呢？显而易见了吧。哈哈，你见过有谁会给自己的专辑起名为“烂的，坏的”？



其实，这类现象不仅在英文中有所体现，中文里也有。正如我上课常说的那样：语言是相通的。比如，我们常把那些讲求生活品味的人称为“小资”一族。每当提到这个词的时候，不少人都心生羡慕。可是你是否知道，曾几何时这却是个不折不扣的贬义词，用以指代那些在“政治上动摇、斗争中软弱，革命中不彻底”的一类颓废青年。（哈哈，俺可不这么认为！俺就想将“小资”进行到底。）再比如，随着中国制造业的兴起，全世界范围内充斥着Made in China的产品，外国人于是送给我们一个称号——“世界工厂”。我们自豪无比，当然也欣然接受。可随着近些年“高能耗，低产出”，“环境严重恶化”，“带血的GDP”这类矛盾的凸显，“世界工厂”也俨然成为了一个贬义词。

好了，讲了这么多，现在你应该不会对语言中的这类现象很陌生了吧？当然啦，

awesome这个词是无论如何不能弄错的哈，千万不能和awful弄混了。其实讲到这个词


还真得提到一个有趣的小故事。五月天的主场阿信曾给梁静茹写过一首词，王力宏看了后惊叹于阿信的音乐才华，于是情不自禁的给他发了一条短信：You are awesome！当然这首歌就是后来名噪一时的《丝路》。阿信看到短信后没明白这么回事，查了查词典，发现awesome是“可怕的”意思。可是左思右想还是很纳闷，我写的是情歌啊，怎么会“可怕”呢？须不知，那是王力宏在称赞他。哈哈，所以嘛，很多词万不可望文生义哈！

好啦，按照惯例我们还是将awe的派生词罗列如下：

例如：awestruck（惊奇不已的），overawe（威吓；吓住）

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