人类行为的经济分析

2022-04-17 00:20:20 文档大全网 [ 字体：小中大 ] [ 阅读： ]

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经济分析,人类,行为

经济分析视角下的家庭规模决策

——贝克尔《人类行为的经济分析—婚姻、生育

力和家庭》

《人类行为的经济分析》是美国社会学家、经济学家贝克尔的代表作，核心思想是从经济学的框架并结合数学知识去分析那些通常不被经济学所研究的人类行为，那些行为传统上由法律学、政治学、人口学、社会学及社会生物学等学科考察的广泛的人类行为。贝克尔认为人的行为万变不离其宗，各种人类行为都可以归源为效用最大化。而经济分析是效用最大化、偏好稳定和均衡分析的三位一体，我们可以使用经济分析可以对人类行为作出统一的解释。接下来主要以第六篇《婚姻、生育力和家庭》为例，探索贝克尔的经济分析视角下的家庭规模决。在这里，家庭规模决策主要是指婚姻、家庭决策与生育决策。

促使贝克尔使用经济分析去研究家庭规模决策的原因主要有两个。首先这种经济分析是建立在马尔萨斯著名理论（即马尔萨斯人口理论，将人口与生活资料联系起来，将人口问题与经济结合在一起）的经济分析框架上的，并且是对它的概括与发展。其次，与被调查的其他解释生育力的变量相比，经济变量的表现是最为突出的。主要基于上述原因，贝克尔将经济学的方法纳入对婚姻及家庭问题的分析之中，这既是一种理论上的创新，也是一种方法上的创新。在这里，主要探讨的是贝克尔关于生育力的经济分析和关于婚姻的经济分析。

在对于生育力的经济分析这一部分中，贝克尔首先提出了一些经济分析的变量，如一般的考虑、偏好、子女质量、收入、成本、供给。通过这些指标变量去研究不同时期不同地区生育力的变化及其趋势，并进行解释。在这些变量中，与经济分析关系最密切的两个变量是：一般的考虑、收入。在一般的考虑这个变量中，贝克尔主要提到了避孕知识的增长的影响以及将子女作为一种耐用消费品的理论，主要的意义在于突破了原先仅仅将子女作为一种心理收入和满足，而将他们赋予了经济学的意义——子女既是一种耐用消费品又是一种生产品。关于收入这个变量的经济分析，贝克尔探讨了很多，并且将收入的变化与子女的数量和质量之间建立联系，主要通过以下三点。

第一，贝克尔概括了马尔萨斯关于收入与家庭规模的论点。马尔萨斯认为，收入的增加将导致家庭规模的相应扩大。主要包含两个要点：收入的增加会引起儿童死亡率的下降；收入的增加会导致人们早婚并且不太节育。而贝克尔与马尔萨斯观点不同的地方在于，他并不认为儿童死亡率的降低会对家庭规模产生有意义的影响，因为“父母的主要兴趣就在于存活下来的子女本身，而不是胎次”。第二，作者通过一系列的分析框架表明，收入的增加增加会引起子女数量的增加，并且同时也会增加子女的质量，质量方面的增加较大而数量方面的增加较小。这就解释了为什么随着社会的发展，人们收入的提高，很多高收入阶层的子女数并没有显著提高，因为他们增加了用于每个子女的成本，比起增加子女数量更多的提高了子女质量。贝克尔认为，“经济分析的重要意义在于，它提出了数量与质量之间的相互作用——这种作用在人口学和关于劳动力质量的论著中几乎是见不到的”。这就说明，通过经济分析，我们可以看到收入对于子女数量和质量变化的影响以及数量和质量两者的相互作用，这是社会学、人口学等学科无法深入研究的。第三，贝克尔又提出了一个可以用于解释生育力和收入间的反向关系的变量——避孕知识上的差异，他列举了20世纪中期的富裕家庭和贫困家庭生育力的比较来证明这个观点。在避孕知识还未广泛传播时，上流社会、富裕家庭比

下流社会、贫困家庭更早、更详细地掌握了避孕知识，从而较好的控制了子女的数量。这也解释了收入与生育力存在的反向关系。除了避孕知识的差异以外，婴儿死亡率的下降、子女成本的提高也会影响收入与生育力之间的关系。较低的儿童死亡率以及较高的子女成本都有可能使收入和生育力呈现负相关。所以，在避孕知识、偏好、儿童死亡率及子女成本控制不变的前提下，收入与生育力存在的仍是正向关系。