基于米尔斯《社会学的想象力》看社会学的研究方法

2022-05-05 13:29:14   文档大全网     [ 字体: ] [ 阅读: ]

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基于米尔斯《社会学的想象力》看社会学的研究方法

摘要:《社会学的想象力》是米尔斯基于对帕森斯等的宏大理论以及伯纳德.雷尔森等的抽象经验主义的全面批判,进而提出新的思考问题的价值取向和方法论。米尔斯批判传统社会学对概念的盲目崇拜以及在方法论上的束缚,他认为抽经验主义在方法上形成科层化,并在成果应用上不可避免的带有科层制作用。他力求通过社会学的想象力挣脱传统社会学的束缚,在谈及治学之道时引出自己的研究经验过程。基于米尔斯的理论,通过对《社会学的想象力》的解读,分社会学的研究方法。

关键词:社会学的想象力;研究方法;历史背景



一、选题、议题:视角的转换

社会研究的第一步是确定自己研究的领域及问题,研究的问题大多来自研究者的生活,此外还包括一些文献的阅读、他人的经历等。如何将一个自己关注的问题转换成有意义、有价值的研究。米尔斯在《社会学的想象力》中提到,如果觉得自己所珍视的价值受到威胁,那只能是个人的困扰,算不上值得研究的问题,比如因为自己学习意愿不强而不接受教育这是自己个人的困扰;如果公众觉得自己所珍视的价值受到威胁,那就变成了公众议题,就有了研究的价值,比如因为教育机会的不公平而无法接受教育,这就属于公众的议题了。 会学研究如何将个人的困扰变成公众的议题,换句话说,我们如何去探究表现问题背后深层次的内涵。研究者在找到自己感兴趣的研究问题后应该试着去联系社会背景,将其置于社会情景中思考,将问题化小为大,思考生活中的小问题在社会中是否是常见的、普遍的问题。这里需要说明的是并非所有的问题都是值得研究员花时间去研究的,作为社会学的研究者应该有敏锐的观察力,同时还应有自己对事物的基本判断。

米尔斯提到,运用社会学想象力的基础在于区分出困扰议题。同样,这也是社会研究的基础。社会研究的是多种情景下的关联事物。 这里涉及了一种研究思维视角转化,进一步将视角转换分为与现实的联系和思维转换的能力。思维的转换包括了联系现实、举一反三。联系现实,是基于社会学家对社会的重要性研究研究问题有了社会这个大背景才具有意义,才能从个人情景中跳跃到公众背景下。举一反三研究问题的来源包括阅读他人的文献,从别人的研究问题中发现新的研究问题,包括用新理论解释旧问题、新的研究方法验证旧问题、旧问题的新变化等等。 二、调查方法的选取:避免抽象经验主义

社会研究还注重调查方法的选取与具体应用社会调查方法的选取在于社会研究本身,研究的问题、调查的对象不同,社会研究方法的选取也不同。按照米尔斯所说,抽象经验义更关注科学哲学,而不是社会研究本身,他们的研究有一套系统的、成规的方法体系,研究问题按照这样的方法进行分析,省时省力。 抽象经验主义者偏向于个体主义,无法联系社会结构。但事实是,社会研究关注社会运行,离不开对社会结构的解读。以怀特的《街角社会》为例,该书是怀特对一个意大利贫民区的社会结构的探究,采用实地调查法深入调查对象的生活,了解最真实的生活。怀特了解科纳维尔的社会结构是一种等级制度社会,他选用深入实地研究的方式,通过熟人介绍,以自己人的身份融入到群体中,参加他们的俱乐部、政治活动,从活动中感受调查对象的行动以及社会结构的特点。怀特在实际调查过程中,根据具体的情况对自己的调查进行调整,反复回到调查地感受变化。

怀特赋予了调查研究灵魂,他注重社会研究本身,对调查对象的认识不仅仅是作为工具,研究的目的也不知识为了将知识上升为科学哲学。作为社会学者,选取社会研究方法的灵魂在于,研究者对研究本身的重视,方法的选取充分考虑研究问题的社会背景以及调查对象的特点。因克尔斯在现代人的研究中,看到现实中的非理想因素,研究工厂工作经验对现代化的影响,一步步排除其他因素,根据实际的问题不断调整自己的实验组与对照组。这一经典的研究社会研究方法的启示在于,方法是为目的服务的,方法的选取应符合现实的情况。

三、调查过程中的价值中立


社会科学研究与自然科学研究不同,自然科学研究具有可重复性,其研究的过程是可以被复制的,研究的结果可以被检验;而社会科学具有不可重复性。社会研究的对象包括社会调查对象是具体的人。人具有主动性,不同的人对同一事情有不同的想法,甚至同一个人在不同的时期、不同的环境中对同一事情也具有不同的看法。这样,在具体的社会调查过程中,针对调查对象搜集来的资料是不具有可重复性的。社会调查员作为社会人,其本身对调查的事物就具有一定的看法,在调查过程中很容易带入自己的情感。而研究要求科学的逻辑性与严谨性,要保证研究结果的信度与效度。

米尔斯在《社会学的想象力》一书中提到,在调查研究中,要尽量保持价值中立,韦伯也在自己的著作中提到过社会研究者要价值中立。所谓价值中立,通俗地来说就是研究者在社会调查过程中完全以局外人的身份,不能带有自己价值观、世界观去完成调查。在怀特的《街角社会》中,怀特将自己融入到街角帮,以他们的身份过着他们一样的生活,怀特参与他们的活动,但是不去影响他们的生活。怀特尽量扮演一个观察者的身份,保持自己的价值中立,不去破坏或者改变调查对象的生活。 四、调查结论:实用性与科层制

结论部分往往是论文撰写的重点,结论部分体现了自己的研究价值与意义,写作者会给出自己调查研究的结果。在研究主题选取的时候,就开始考虑自己研究的必要性和可行性,考虑自己研究的价值。在主题选取的过程中,研究就已经具有了一定的实用性,研究的结果就有可能用于去解决某一社会现象或者社会问题。社会学的主要任务在于关注社会与人,关社会问题的存在并且探究解决问题的方法,而社会的主体是人,所以社会学的调查就在于对人的关注。那么社会研究研究的主题就要贴合时代的要求、切合社会发展的需要。因此,社会调查的结果具有多种多样的实用性。

学科的实用性必然牵涉科层惯性和意识形态。当调查的结果被社会其他人利用时,社调查就具有了科层制的特点,调查的结果为不同的社会团体服务。科层制一词是由马克.韦伯提出的,科层制最初提出是用来指政府官员,后来是用来说明一种等级管理制度。分析科层制,本文从两个方面来讲,一是从科层制固定的等级结构来讲,从研究调查以及写作的过程来看,这些过程已经有了一个系统的框架,社会研究者根据这一框架进行自己的研究研究有着固定的步骤,结构确定;二是从研究的结论来看,社会研究社会问题,关注社会运行的机制,这一结果有利于社会的发展就会被执政者采纳并使用,这样研究就具有了科层的特点。 五、结论

米尔斯《社会学的想象力》给阅读者提供了一种很好的思考路径,参与社会研究的学者应该更好地利用社会学想象力,即在社会研究过程中,学会视角的转化,懂得思维的灵活性,不对概念盲目崇拜,不受方法论上的约束,结合具体的社会情景完成对社会问题的探究。社会调查过程属于社会研究的一个部分,在具体的操作过程中,也应该发挥社会学的想象,将调查对象与社会环境很好的结合。

写作本文,是受米尔斯的《社会学想象力》的启发,从这一角度再看社会调查过程,赋调查过程生命力,希望在社会学想象力下的调查的结果更严谨、更有信度与效度的展现在阅读者面前。 参考文献

[1]米尔斯:《社会学的想象力》,李康译,北京师范大学出版社,2016年。

[2]风笑天:《因克尔斯现代人研究的方法论启示》,中国学术期刊电子出版社,2004年第一期。

[3]怀特:《街角社会》,黄育馥译,商务印书馆出版,2014年。

作者简介:刘琳(1996.12),女,山西运城人,硕士研究生在读,单位:重庆工商大学,研究方向:人口学。


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