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浅论“天价”彩礼现象的形成原因
作者:牛聪敏 牟诗文 杨光 来源:《祖国》2017年第03期
摘要:当前一段时间,“天价”彩礼现象在多地普遍出现并呈不断蔓延的态势,已引发全社会的高度关注。我们应当看到这一社会现象的背后是多种因素的共同作用,而其中最重要的是市场经济因素的介入,本文将围绕这一原因重点论述。 关键词:天价彩礼 市场经济 婚姻市场
彩礼是我国广大农村地区仍普遍存在的一种婚俗习惯,其始于“父母之命、媒妁之言”的聘娶婚制,时至今日在传统婚姻中仍占有重要的地位。然而当前一段时间,“天价”彩礼现象猛然跃入人们视野,相关消息充斥舆论,我国广大农村地区,深受高额彩礼之痛。对于很多收入不高的农村家庭来说,动辄几十万的彩礼,“天价”二字形容一点也不为过。
天价彩礼现象为何能在全国各地普遍存在并呈不断蔓延的态势?彩礼何以成为农村婚姻的拦路虎?
天价彩礼现象的出现与我国农村社会正悄然发生着的深刻变革有着密切联系。首先在经济方面,农民收入普遍提高,而其中的一些佼佼者通过各种方式积累了相对以往来说较多的财富,农村收入差距在不断拉大,农村社会经济分层发生变动。其次是农村社会结构和人口结构的变动,计划生育政策和重男轻女观念的结合使得男女比例失调;与此同时,大量农村青年向城镇转移,向东部经济发达地区转移,加剧了农村男女比例差距。对于很多怀着回乡结婚想法的农村青年男女来说,找的合适的伴侣变得异常艰难。最重要的是农村社会思想观念的转变,新旧观念的冲突尤其是代际之间更为凸显,老一代“重男轻女、养儿防老”的思想虽然得到消减,但却未完全根除;在反传统教育成长下的年轻一代,家族观念消退,取而代之的是“独立”“自主”。而最重大的观念变化是在市场经济的冲击下,农村青年一代“金钱观”异化,一切向钱看的观念大行其道。
以上这些因素都在一定程度上促成彩礼的高涨,但笔者认为其中有一因素至关重要,即农村婚姻与市场经济的结合,使得市场逻辑“绑架”了农村婚姻与爱情。
在自然经济条件下,劳动力是家庭生产力最为重要的因素,彩礼的作用更多的是男方家庭对女方家庭转让劳动力的一种补偿。上个世纪尤其是新中国成立以来,随着社会发展、人们观念的转变以及农村妇女社会地位的提升,彩礼作为对女方家庭补偿的社会功能在减弱,其更重要的社会功能是亲朋好友对新成立家庭在经济层面的支持。在那时,生活资料相对短缺和收入极其少的情况下,彩礼以及各种形式的婚姻财产的赠与,对新形成的家庭和婚姻关系的稳定起了重要作用。改革开放以来,彩礼的社会功能再次发生变化,彩礼以及彩礼标准成为多方角力的舞台。
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“天价彩礼”不是一蹴而就的,彩礼标准也是在逐步地提高。彩礼标准,作为人们约定俗成的一种标准,不取决于单个家庭的决定,往往是一些相对富裕的家庭采用更高的标准,而更多的家庭与之看齐,一个地方向标准高的地方看齐,最终就变成了本村,甚至本地区的一个统一标准。
相对富裕家庭提高彩礼标准多有以下两种考量:一则对于他们来说这些彩礼并不是不可负担,而花更多的钱可以娶到更好的另一半,实则隐含着金钱可以买到婚姻的观念。二则,他们希望借巨额彩礼以增强其在本地区的影响,因为这些家庭一般不是当地传统的“豪门大户”。 普通家庭甚至是条件相对较差的家庭,被迫加入到婚姻市场的竞争中来,他们深受传统农村社会观念的影响,为儿子取媳妇是天经地义的事,是他们人生历程的重大事件和人生任务。不仅为的是传宗接代,还在于其为人父母的使命和意义所在。而且,在农村社会儿子结婚迟是一件很不光彩的事情,会让父母们在其同龄人中很没有“面子”。最重要的是在传统农村社会中,存在着代际的互动平衡,“父母为儿女操办前半生,而子女为父母操办后半生”。父母儿女婚事呕心沥血的操持,不惜用掉所有积蓄甚至不惜举债,是期望在他们老年时可以得到相对等价的回报。基于以上原因,他们宁愿为此付出高额的经济代价。
这时,女方家庭也参与到婚姻市场中来,他们往往不会因男方家庭的实际条件而降低相应的彩礼标准,反而希望女儿“待价而沽”要求高于当地标准的彩礼,因为这关系到他们的“面子”以及未来女儿婚姻的幸福。还有少部分女方家庭希望从中获取一部分钱财以补充儿子结婚的彩礼花销。
大部分的新婚家庭,对高额彩礼并不是像我们现象中的那样怀着天然厌恶的心态,当然少数家庭不在此列。农村社会新成长起来的一代,家族意识在淡化,个人意识不断强化,最显著的表现是更多的新婚家庭不愿与家中老人住在一起,更希望独立成家。但往往新婚家庭的经济基础不稳固,双方还不足以独立支撑,而彩礼就成为其最重要的基础。多数彩礼在婚后实际上都归于新成立的家庭,转变成为房子、汽车和电器等生活资料。因此,彩礼从这个意义上讲成为农村青年一代对上一代人心安理得攫取积累的契机。
通过对农村社会中与彩礼密切相关的不同群体的探究我们不难看出,随着市场经济的深入,农村社会内部出现经济分层,经济上处于优势地位的家庭主导着当地的彩礼标准;“资源”的相对短缺使得更多普通家庭被迫参与到竞争中来。农村社会的婚姻观和择偶观也被打上市场逻辑的烙印,“一切向钱看”。市场逻辑“绑架”了农村婚姻与爱情。 参考文献:
[1]费孝通.江村经济——中国农村的生活[M].中国商务出版社,2001.
(本文系国家级大学生创新创业训练计划项目课题“农村天价彩礼现象的调查与研究——以北方四省为例”研究成果;作者单位:东北师范大学政法学院。)
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