浅谈老子“上善若水”观

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深谈老子“上善若水”观

理学院10级光信息科学与技术（1）班 林伟成

在中国几千年的文化历史中，以老子为中心的道家思想在对我国的文化影响中占有重要的地位。其中《道德经》是老子表达其思想主体的载体，老子在《道德经》中所提出的“上善若水”思想充分地表达了老子思想学中“善”的意义。下面我就老子所提出的“上善若水”观在几个方面作出一些浅谈。

一、“上善若水”的历史背景

“上善若水”，出自老子《道德经》第八章。原文如下：上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。意思就是说最善的人好像水一样。水善于滋润万物而不与万物相争，停留在众人都不喜欢的地方，所以最接近于“道”。 此句的历史出处在于：一日，孔子和老子出游，看到一条小溪，都是一番感慨。老子便说出了这一番话：“上善若水，水善利万物而不争。”而孔子说了这样的一句话：“逝者如斯夫！”表现出两个不同学派对同一事物发出的不同感想。可见，“上善若水”可看作是老子思想与孔子思想区别的一个缩影。

二、“上善若水”的内容含义

老子提出的“上善若水”，其意为最上等的善就像是水的善，最高尚的德行就像是水的德行。原句为，善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。

老子在这里提出水的性格，品德和行为，指出水具有滋润万物的本性，却与万物毫无厉害冲突，水具有宽广的胸怀，毫无所求，甘居世人所厌恶的卑下之地。水的德行是最接近于道的。水是老子在道家思想理论中一个重要的载体，老子把“善”搭载在“水”上，意在生动形象地表达他对“善”的看法与了解。在“上善若水”这一观点的基础上，老子根据水的特性提出了两个原则，一是水利与万物，只讲奉献不讲索取；二是水与众不同，处众人之所恶。

在“上善若水”的总纲与原则上，老子又在他的观点上提出了七个准则：居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。也就是“七善”。

所谓居善地，守拙，就是默默无闻，谦虚不张扬的一种思想；心善渊，博大，就是心胸广阔，海纳百川，有容乃大；与善仁，齐心，就是说水的凝聚力是很大的，有团结人心，众志成城的意思；言善信，透明，从水的透明来突显出诚信的重要性；正善治，公平，也就是说是无论放在哪里，水位总是平的，以此来说明公平；事善能，坚忍，意思是若要成大事，必先要学会水大江东去的坚韧；动善时，灵活，就是教育人们要像水一样学会灵活变通。七善，阐明的是谦逊，博大，齐心，诚信，公平，坚忍，灵活。意思就是说上善的人居住要像水那样安于卑下，存心要像水那样深沉，交友要像水那样相亲，言语要像水那样真诚，为政要像水那样有条有理，办事要像水那样无所不能，行为要想水那样待机而动。正因为他像水那样与万物无争，所以才没有烦恼。这其中道德品质，均已水为载体，以水的特性来突出“善”。

三、“上善若水”对古代政治文化的影响


老子身处春秋末期，各国诸侯纷争导致战争不断，人们生活苦不堪言。在此背景下老子提出“无为而治”的思想，人人平等，国与国之间和睦相处，“为无为，则无不治”，这对我国古代君主制的统治阶级产生一定的影响。而老子“上善若水”这一观点，在我看来，可以看成是“无为”在政治方面上的一个分支体现。“上善若水”中的上字，在政治方面看来，“上”可看作是统治者等领导阶级，从古代统治国家这一角度来看，统治者应该像水一样，以善之心去统治国家，领导人民。统治阶级应该遵循水的特性，要成为一个成功的统治者，就必须拥有谦逊、博大、齐心、诚信、公平、坚韧、灵活这些水具有的品德。老子把统治阶级、君主帝王比作“上”，就是希望他们能善，达到“水”的境界。不去打仗争地，不去劳民伤财，而是顺应民意，切实地为人民的幸福着想，让人民过上切实殷富，有所可依，和平正义的美好生活。这正好充分地体现了老子对治理国家方法中的“无为而治”的一种政治思想。

在老子看来，真正的政治就像治水一样，水若是治理好了，就自然会依着渠道而行，灌溉大地，通利舟楫，一个生产发达、人民生活富足安定的社会也就造就出来了。归根到底，在老子“无为而治”这一治国思想主线下，“上善若水”就被比作是统治阶级对领导国家的一种思想方针。

四、“上善若水”对现代社会的影响

老子“上善若水”的观念，除了对中国古代政治、文化等方面产生较大的影响外，这种思想对中国当代社会也产生了比较深远的影响。“上善若水”在古代政治体制上的应用，在现代社会中也有值得我们去借鉴，去传承的地方。在现代社会，领导阶层也应像水一样对待人民群众，以“七善”为基本准则切身处地地为人民群众着想，为人民服务。

而在经济上，“上善若水”这一思想体系也产生着明显的推动和影响，以当代IT这一高端科技为例，我国IT行业早就提出了“适境如水，应运而生”的发展方向，这种方向符合了老子在“上善若水”思想中所提出的“动善时”。可见，当时出现在《老子》第八章中的一段话，在两千多年后，老子的这样一种思想，在当今的中国IT行业中被赋予了新的内涵。此外，在我国的改革开放事业中，我国领导人“按照经济规律办事，顺应民意”，这得益于老子“遵循规律”这一道家思想，而“上善若水”则是老子道家思想中的一个分支，可见我国当今经济发展战略在一定程度上是老子思想的放大与应用。

“上善若水”在对当今社会人文文化上的影响，虽说不上是根深蒂固，但足以说是影响深远。二千多年来，尽管儒家思想对我们思想文化的影响占主导地位，但老子思想仍然在这个方面中站着必不可少的地位。“上善若水”这一思想教导人们为人处世的正确方式：保持心胸广阔，待人真诚，友爱，恪守信用，处事公平无私，善于施展所长，善于把握时机。最善的人处事不争，所以无所强求，无所埋怨。这，便是待人处事中的“上善若水”。

总结

在老子的道家思想中，最主要的就是“无争”，而“上善若水”则很好地体现了这一主张。老子以水为载体比喻人，教育人，用水来比喻有高尚道德的人格，表现了水的“柔”，“卑”以及“不争”。默默无闻，默默奉献，却不争名争利，阐述了“善利万物而不争”的思想。

无论从其历史背景和内容含义来看，“上善若水”都可以说是博大精深，都


对中国古今社会体制下的经济、政治、文化等方面产生深远长久的正面影响。“上善若水”观，对当代人们思想有着正面影响，有很多值得我们去借鉴的地方，值得今后我们去深入探究，体会，学习，传承。

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