文化的定义

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“文化”，是中国古代典籍中很早出现的一个语言词汇，“文”的本义，指各 种色采交错的纹理。在此基础上，“文”具有不同层次的引申意。一为文物典籍、 理乐制度；二为彩画、装饰、人为修养的意义；其三，在前两层意义之上，导出美、 善,德行之义。“化”，本义为改易、生成、造化，引申为教育教化，思想传播传承 的意义。“文”与“化”并联使用，较早见之于战国末年儒生编辑的 《易•贲卦•象 传》：“烈柔交错，天文也。文明以止，人文也。观乎天文，以察时变；观乎人文， 以化成天下。”这段话是说，治国者须观察天文，以明了时序之变化，又须观察人文, 使天下之人均能尊从文明礼仪，行为止其所当止。在这里，“人文”与“化成天下” 紧密联系，“以文教化”的思想已经十分明确。

西方历史中，“文化”的英文是Culture,词源是拉丁语中的Cultus。本意 为“耕作”“居住”“练习”等含义，具有在自然界中劳作以取得收获之意，引申为 人们通过教养摆脱自然状态，也体现出性情的陶冶，品德的教化。

从上文中可以看出，中西历史传统在“文化”内涵上有相通之处，都强调“教 化”的特性，所不同的是，中国的“文化”内涵从产生伊始就专注于精神领域 ,而 西方“文化”(culture)则倾向于从人类的物质生产活动出发，继而引申到精神活 动领域。

现代科学术语中，文化的意义趋向多元化和复合化，且“文化” 一词作为名词 进入现代学科体系后，就有了不同的解释。关于文化最早的经典界定是英国人类 学家泰勒(Sire • B • Tylor,1817),他在著作《原始文化》中，给文化的定义是： “文化就其在民族志中的广义而言是个复合的整体 ，包含知识、信仰、艺术、道 德、法律、习俗和个人作为社会成员所必须的其他能力及习惯”

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,这个定义至今

被学术界普遍接受。文化研究学者里蒙德•威廉姆斯则认为，文化包括生产组织、 家庭结构、社会制度结构、社会成员交往特征及形式等。美国人类学家阿尔弗雷 德•克洛依伯和克莱德•肖勒克荷恩1963年出版的《文化:概念和定义批判分析》 通过分析归纳得出九类基本文化概念：它们分别是哲学的、艺术的、教育的、心 理学的、历史的、人类学的、社会学的、生态学的和生物学的

，共160多种。北

京大学教授金开诚在其《文化的定义及其载体》中，从狭义的范畴对文化做山这 样的定义：“文化是对其有一定社会共同性的思想、意识、价值观念和行为方式 起引导和制约作用，由各种集体意识所形成的社会精神力量。” 2这一定义的重要 性体现在它不仅包括了文化的一般属性 , 而且着重指出了文化的功能性。 哲学意义上的文化具有最高的普适性 , 其质性含义是“人化”或“人类化” , 是人类主体 （个体与群体 ）通



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泰勒：《原始文化》，上海文艺出版社，1992年，第23页

金开诚：《文化的定义及其载体》，《中国点击与文化》。1992年第3期

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过社会实践活动 ,适应、利用、改造自然而逐步实现 自身价值观念的过程。可见“文化”是基于人与世界的关系之上 , 是指人对世界 的认识、改造 , 是人的本质力量的对象化。具体体现为人类在认识和改造世界的 活动中所创造的物质和精神的一切事物。

从社会学的视角看 , “文化”是一个中性的学科概念 ,但是一旦放人历史实 践中, 由于价值取向不同，具体的文化形态就具有先进性和落后性、科学性与腐 朽性之分。

综上所述 , 我们对文化应有以下理解 : 第一, 文化包含精神和物质双重领域，文化的发展是精神与物质两者之间互 动互促的过程。

第二，文化作为社会精神力量有着巨大而深刻的社会影响 , 它无论表现为一 种有约束力的氛围 ,一种约定俗成的习惯 , 或者表现为一种成文或不成文的规定 , 都有力地作用着人的思想和行为 , 或使人受到潜移默化的熏陶 , 或使人必须遵守 种种被认同的规范与法则。

第三,文化是人类的社会实践成果 ,不但反映在自然面貌、 形态、功能的不断 改观, 更反映在人类主体素质的不断提高与完善 , 如生理与心理、 技术与道德、自 律与管理等。

第四,文化建设就是在社会整体大发展的情势下 ,弘扬先进文化 ,摒弃落后文 化的过程 , 以先进文化的光芒与热量驱赶走落后文化的黑暗与愚昧。

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