世界三大宗教的起源、形成与发展

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世界三大宗教的起源、形成与发展

摘要：当前，宗教在世界各国个民族的历史和现实中，是一个普遍存在的文化现象。世界三大宗教分别是佛教、基督教和伊斯兰教，它们能够突破名族、国家和地区的限制进行传教布道，并且成为世界性的宗教，这不是偶然的，而是由于它们存在着相互的共同点和不同于其他宗教的基本特征。本文着重探讨世界三大宗教的起源、形成与发展以及它们在这一过程中所表现的特点。 关键词：三大宗教 形成 特点 1.三大宗教的简介

当今世界60多亿人口中，约有2/3以上的人是宗教信徒，其中世界三大宗教的信徒超过35亿。世界宗教是古代文明社会发展到一定阶段的历史产物，佛教、基督教和伊斯兰教作为世界性的三大宗教，都有着千年以上的历史。据美国《教会研究国际公报》2000年的统计数据，全世界基督教（包括天主教、基督教和东正教）信徒人数约为20亿，占世界总人口的33%；伊斯兰教信徒约为11.9亿，占世界总人口的19.7%；佛教信徒约为3.6亿，占世界总人口的5.9%。[1]此外，基督教为世界上信徒最多、分布最广的宗教，遍布世界242个国家和地区；伊斯兰教分布在204个国家和地区，而佛教分布在123个国家和地区，并且信徒的95%都是亚洲人。我国在2010发布《宗教蓝皮书》上表明，中国国内现有基督徒为2305万人，占全国人口总数的1.8%。[2] 2.三大宗教的起源与传播 2.1基督教的起源与传播

基督教起源于公元前568年，当时新巴比伦的军队攻陷了于公元前1世纪建立的以色列犹太王国的国都耶路撒冷，沦为囚虏的犹太人为了逃避所受的苦难祈求他们的保护神耶和华(指“永存者”、“创造者”等)派遣救世主来解救他们。公元前583年波斯灭了新巴比伦之后犹太人回到祖国，从此就建立了基督教的前身犹太教。然而到了公元前36年，罗马征服了巴勒斯坦地区，这时有一部分小教派从犹太教中分流出来，他们认为耶稣才是救世主，这就与犹太教对于救世主的认定产生了教义上的分歧。[3]

基督教是犹太教中的一个教派——拿撒勒派。一世纪中叶，犹太教教徒们通常都以弥赛亚降临说作为思想武器去反对罗马统治的起义，最后以失败告终。罗马征服耶路撒冷以后，犹太教内部由于对罗马统治和人民起义持不同态度而形成撒都该派、法利赛派、艾赛尼派、短刀（西卡尼）派、奋锐党等不同派别，原始基督教的伊便尼派、拿撒勒派等就与其中的艾赛尼派有着许多共同之处和千丝万缕的联系。这些派别因反对处于犹太教正统地位的撒都该派和法利赛派而被斥为异端，从而最终演变、发展成一种新的世界性宗教——基督教。 2.2伊斯兰教的起源与传播

伊斯兰教发源于公元7世纪中期的阿拉伯半岛,创始人是穆罕默德。当时处于政治上极不统一和长期动荡不安之中的阿拉伯半岛上的社会各阶层,十分渴望有一个统一、和平、安定的生存环境,在这样的历史条件下，穆罕默德创立的伊斯兰教，便应运而生。伊斯兰在阿拉伯语中是“服从”的意思，穆斯林在阿拉伯语中的意思是“信仰”真主安拉的人。穆罕默德从公元7世纪初在阿拉伯半岛上的重要城市麦加开始传教，他称自己是真主的使者,是信徒的先知；他号召人们信仰宇宙间惟一的神真主安拉；他宣传穆斯林都是兄弟，反对欺诈、掠夺等不良行为；他还规定穆斯林的朝拜仪式和应尽的义务等等。穆罕默德的这些言行,后来被集录在一起,就形成了伊斯兰教的惟一经典《古兰经》。公元622年,为躲避麦加贵族的迫害，穆罕默德带领少数信徒到了麦地那，在那里建立了政教合一的政权，组建了军队。公元630年，穆罕默德率军兵临麦加城下，麦加贵族被迫皈依伊斯兰教,承认穆罕默德为宗教和世俗领袖。从此，麦加成为伊斯兰教的圣城，成为全世界穆斯林朝拜的中心。在穆罕默德逝世前不久，阿拉伯半岛已经在伊斯兰教的旗帜下基本统一起来。随后，穆罕默德的继承者(阿


拉伯语为“哈里发”)便以“圣战”的名义向外进行领土扩张，伊斯兰教也随之向外传播而发展成为世界性宗教。[4] 2.3佛教的起源与传播

佛教起源于公元前6—前5世纪（相当于我国的春秋时代），至今已有2500多年历史。创始人释迦牟尼为古印度北天竺迦毗罗卫国（今尼泊尔南部题罗拉科特附近）的王子。相传他为了寻求人生的真理，在一棵菩提树下静坐了49天，终于在有一天顿悟了“他”的真理，认为宇宙人间万事万物都不过在刹那间生灭，皆无常存本性，并由此悟出了“苦”、“集”、“灭”、“道”等四谛。[3]佛教虽然产生于印度，却兴盛与东南亚、东亚等地。

佛教在印度的发展有明显的阶段性，最初释迦牟尼所创教义为原始宗教；到公元一世纪前后，因教义和戒律的分歧，佛教分裂为大乘佛教和小乘佛教。后期佛教自称为大乘，而把前期佛教则称小乘，以后大乘佛教的一些派别又同波罗门教相调和而产生密教。[5]

佛教于公元前一世纪传入中国，到公元四世纪，中国佛教进入新的时期；进入唐朝，印度诸大法师来华传法，中国行者也往西方学法，使得中国佛教快速发展，宗系并起，百花齐放，但在唐末，由于唐武宗灭佛和紧接而来的唐末农民战争，使得大量佛典丧失，佛教遂陷入低谷；直至五代后，佛教才再度在中土大兴，藏传佛教也逐渐走入中国，主要有萨迦派和噶举派等几个学派。[3] 3.从起源分析三大宗教的特点

三大世界性的宗教是古代文明社会发展到一定阶段的历史产物。在同一时期，还存在着其他许多宗教，各种宗教通过交流和比较，有的被淘汰了，有的则进一步发展和扩大了影响。因此探讨世界性宗教各自起源发展时的特点对宗教的形成和发展具有一定的意义。 3.1三大宗教起源与传播的相同性 3.1地理环境的相同点

基督教和伊斯兰教包括犹太教，这三种教都发源于中东的沙漠地区。在佛教分支中，最相近于一神教的喇嘛教也发源在中国西藏、蒙古的沙漠地区。例如，伊斯兰教的发源地阿拉伯半岛，其主要气候类型属于热带沙漠气候，炎热干燥，气温有时高达54℃，热季长达4——5个月，昼夜温差达26 ℃，降雨量很小。[6]

在传播上，它们还具有一个共同的特征——均起源于古代重要国际商道附近。佛教于公元6世纪产生与恒河流域。当时的印度是世界上经济最发达的地区。基督教兴起于巴勒斯坦地区，该地区处于中东的心脏的地带，扼守3条国际交通线之咽喉，犹如连接东、西方的一座桥梁。而伊斯兰教起源于阿拉伯半岛，虽然那一块是一毛不拔的荒凉之地，但是半岛的西部有3条重要的国际商道之中的一段——希贾兹商路，商路上有重要的中转站——麦加古城。

3.2宗教的基本特征

据陈麟书关于论世界三大宗教的特征中提到，宗教本身所具有的基本特征所决定它们成为世界性宗教。这三大世界宗教有五个方面的基本特征，即：有较高的政治素质；有较高的信仰素质；有较高的理论素质；有较高的文明素质；有较高的组织素质。[7]

在政治素质方面，这三种宗教都曾经被统治者们自上而下地推广，成为了一种统治工具。以中国的佛教为例，隋唐统治者看到儒教和道教已经不足以统治人民，并开始推广佛教。唐太宗曾极大地鼓舞大臣们出家当和尚；而藏传佛教起初也是由于藏族农奴主控制奴隶的需要才发展起来的。对于基督教和伊斯兰教而言，统治者推广的强制性大大超过了佛教，它们是通过政治以及军事的暴力手段来进行的。

在信仰素质方面，世界性的宗教都有一个共同的特点，就是它们把一切的希望寄托于永远都不可能存在的彼岸世界，人们现世行事的所有希望都是为了让死后的灵魂达到未来的幻想天国。在秋然关于宗教起源之我见中提到，佛教是以乞求“今生忍耐以换来来世幸福”


为主要目的的宗教。[8] 自佛教传入中国以来，它所提倡的凡事都要忍耐对当时处于水深火热的劳动人民而言，忍耐而得到下世的福气是非常具有诱惑力的，同时，忍耐也是当时封建统治者可以利用的工具。

基督教有自己的《圣经》，伊斯兰教有自己的《古兰经》，佛教也有自己的许多佛经，这些经书的存在说明这三大宗教拥有较高的理论素质。

民族宗教的礼仪通常比世界性宗教的礼仪要复杂繁琐，有的还具有失去理智的狂热的野蛮性。比如宗教经常需要祭祀，但是某些地方上的宗教在发生重大事件时通常会选择人祭，这种方式随着人类文明程度的提高渐渐不被人接受，因此，有较高的文明素质是策划能够为世界性的宗教的前提。

世界三大宗教还有一个显著的特点就是有较高的组织素质，即拥有庞大的宗教专业人员，宗教机构和庙宇、教堂、修道院、宗教学院等等，还有一系列严密的教阶制度。 4. 三大宗教起源与传播的不同点

4.1佛教创立于自然环境优越、经济富庶的恒河流域，人们对外部的世界并无多大的奢望，因此该宗教重在自我反省，渴望远离尘世，超凡脱俗，摆脱杂念，专心侍佛。因此在信仰上，佛教的神是多个的，神、天、魔、人都是众生，菩萨是觉悟了的众生，而佛是大觉大悟的菩萨。

基督教自诞生之日起，就一直在风雨飘摇、时局动荡的环境中成长、发展，所以它适应社会变革强，也正因为如此，基督教自创立以来，不论传到世界的哪里，它的神只有一个，相信上帝是唯一的。

伊斯兰教产生与自然条件相对恶劣的沙漠地区，其宗教的重要内容是对美好环境的渴望，对舒适生活的向往，这对穆斯林具有极强的感召力。此外，伊斯兰教只把真主安拉当成唯一的神，每年还必须进行五项功修。

4.2从三大宗教的教义上看，每个宗教都有着自己独特的教义，但是彼此教义的难易不同。伊斯兰教的教义简单易懂，但是佛教的教义却略显深奥。毛泽东曾经对佛学进行过比较深入

[9]

的研究，他用唯物史观和辩证法解读佛学，佛教的辨证思维也曾影响了毛泽东。由此可见，要理解佛学，是需要较高的文学素养的，并且与当地的文化有着比较深刻的联系。这也就是佛教大部分在亚洲传播的重要原因，佛学的“四谛说”，其内涵晦涩，而西方比较倾向于直接表露，由此佛教主要在亚洲传播。

4.3在宗教礼仪方面，恩格斯指出：繁杂的宗教礼仪造成了“人与人之间的隔绝状态，古代东方大部分衰落了。基督教没有造成隔绝的仪式，甚至没有古代世界的祭祀和巡礼。它这样否定一切民族宗教及其共有仪式，毫无差别地对待一切民族，它本身就成了第一个可行的世

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界宗教。”诚然，基督教作为世界上教众最多的宗教，有它不同于伊斯兰教和佛教的一面，那就是宗教礼仪简单易行。在中国，要潜心修习佛教，男子需要剃发为僧，女子落发为尼，并且要守着寺庙的清规戒律，诵佛念经，食素，早晚功课等等。在民间，若为信佛，则每年少不了拜佛烧香甚至为家里做法事。但就人死以后的仪式而言，佛教就比基督教繁琐得多。伊斯兰教的礼仪也未必少，例如每个穆斯林必须做五项基本功课：念功、礼功、斋功、课功和朝功。由此可以看出，宗教礼仪的文明程度以及繁琐程度也是影响其传播力度的重要因素之一。

综上所述，基督教、伊斯兰教和佛教之所以能够发展壮大到如今世界性的三大宗教，有其宗教之间的共同点，但同时也存在各自的不同点。宗教的起源地的自然环境，社会历史政治的推动，宗教本身的礼仪文明等都是影响一个宗教能否成为世界性宗教的因素。

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