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试论简·奥斯丁作品中的女性意识的觉醒
摘要 简·奥斯丁是十八世纪英国最后一位小说家，也是英国文学史上第一
位重要的女作家。本文在分析奥斯丁的六部小说的基础上，对奥斯丁所处时代的妇女社会地位、权利以及女性意识作了进一步的探讨。
关键词 简·奥斯丁；女性意识；社会地位；权利 简·奥斯丁(1775——1817)，是进入19世纪以后最早发表现实主义小说的作家，而她自己一生的大部分时间是在18世纪度过的，所以严格来说，她是跨世纪的作家，她的作品是18、19两个世纪交替时期的产物。她一生共写了6部长篇小说：《劝导》、《诺桑觉寺》、《傲慢与偏见》、《理智与情感》、《爱玛》、《曼斯菲尔德庄园》。
简·奥斯丁是十八世纪英国最后一位小说家，也是英国文学史上第一位重要的女作家。同时，她也是一位描写妇女意识或提出妇女问题的作家。曾有评论家批评她的小说题材狭窄、思想保守，然而，奥斯丁在她的作品中塑造了崭新的女主人公形象。特别要指出的是，奥斯丁所塑造的新女性形象并不是局限在一般意义上的新女性形象。
18世纪的英国工业革命使英国走上了资本主义化的道路，生产关系的变化动摇了英国固有的社会文化传统。然而，英国女性的社会地位却并没有发生根本的变化，当时欧洲的哲学界和社会学界仍然是由一些男权主义者主宰着。他们鄙视妇女，把女性比喻成“猫”。要男人去找女人时，别忘了带上“鞭子”(尼采语)，说什么“妇女的第一品质，也是最重要的品质，就是温顺”，“妇女永远应该从属于男子或男子的见解”(卢梭语)。这些思想对英国社会的影响是根深蒂固的。英国文学批评家大卫·莫那翰在《简·奥斯丁与妇女地位问题》一文中曾尖锐指出：英国妇女“再没有比十八世纪那么不受尊重了。”
妇女遭受的不平等待遇，从出生的第一天便已开始。如果是个女婴，人们往往一笔带过；倘若是个男孩，则一定大肆宣扬，如果不加说明，那就有失常理。从中可以看出妇女在当时英国社会中遭受歧视的程度。此外，在当时，妇女不可能和男人一样享有接受正常教育的权利的。因此，女孩子一般是没有上学机会的，只有少数相当富有的家庭的女孩子能读上几年书。因为人们普遍认为，妇女身上应当体现的美德是“谦卑、自我克制、深居简出”，“避开公众的目光”。“女子在出嫁之前，事事应顺从父亲和兄长的意志；出嫁后，就该时时刻刻为丈夫的舒适生活贡献自己的一切”。这些倒是与中国封建社会中对妇女的要求相类似，“女子无才便是德”，只要能贤惠、能持家便可了。即便是有了文化知识，也必须是含而不露的，一切事情都需要听从丈夫的安排，她们只是丈夫的附属品罢了。
所以，在十八世纪的英国，女性没有广阔的生活空间，绝大多数成年女子只
能依靠丈夫养活。由于要靠别人“养”，妇女在婚姻上就不可能有多少自主权了，而变相的买卖婚姻比比皆是。婚后，她们的地位也不会改善，往往要受到丈夫的颐指气使，倍受屈辱。奥斯丁曾在给友人的一封信中调侃地写道：“昨天，霍尔太太出于惊吓，提前几个星期产下了一个死胎。我想，她一定是不留神偶尔望了她丈夫一眼。”这种说法，可能过于夸张，但也从一个侧面反映了妇女在家庭中倍受压抑的心境。
然而，妇女的觉醒和解放从来就是一个民族、一个社会、一种文化变革的重要组成部分。马克思曾指出：“没有妇女的酵素就不可能有伟大的社会变革”，社会进步可以用女性的社会地位来“精确地衡量”。十八世纪以来，在西方，尤其在英国，出现了以女性为永恒主题的女作家。她们在作品中为妇女的命运呐喊，为妇女谋求摆脱男尊女卑的社会桎梏的叛道精神而讴歌，是她们所属的那个时代的女权主义的启蒙者和女性意识觉醒的鼓吹者。在这些女性作家中，简·奥斯丁在英国女性文学和女权主义发展史上无疑占有着重要的地位。
十八世纪末，欧洲社会的女权思想和女性意识尚处于萌芽状态。生活在那个时代，奥斯丁并不一定具有十分鲜明的反男权主义的意识。但是，作为处于社会大变革时期的一位观察敏锐、富有正义感的女性，奥斯丁从切身的经历中深深地感受到女性受到的压迫、束缚，感受到女性地位的低下所造成的社会弊端，于是她从心底里发出了妇女反抗的呼喊。
翻开英国文学史，不难发现，统治着文学舞台的一直是一群男性作家，他们的作品中反映的基本上是男性主宰的世界，而情节也都是以男性为中心铺展开来的。由于视角不同，男性作家对女性的描写往往有失公允。奥斯丁对此感触颇深，她在《劝导》中就曾借女主人公安妮之口驳斥了当时文坛上对女性的歧视。她尖锐地指出，男人受的教育比女人多得多，“笔杆子握在他们手里”，如果按照书本上写的内容来评价女性，那必然会得出错误的结论。
在这片历来由男性统治的文学创作领地里，奥斯丁克服了种种物质困难，排除了社会和亲朋对女性从事创作的鄙视及非议带来的精神压力，在十分艰苦的条件下，写下了她一部又一部不朽的著作。而生活在奥斯丁的那个时代，女性从事文学创作这一行动本身就是对男性思想的挑战。正如著名的奥斯丁研究者玛格丽特·柯卡姆所说，“在那个时期，作家本身，就是一种体现了女性意识的行动。”
奥斯丁在艰苦的社会环境和家庭环境中创作了六部名著，并且每一部作品都是以女性为主人公的，从女性的视角尖锐地揭示了当时英国社会上男尊女卑的现象，传达了女性为争取男女平等而抗争的呼喊。在她的六部作品中，《爱玛》是以女性命名的，故事的中心自然离不开女主人公的命运，《理智与情感》描绘了两姐妹的遭遇，《傲慢与偏见》写的是班纳特一家五姐妹的生活变迁，中心是女主人公伊丽莎白的喜怒哀乐。《曼斯菲尔德庄园》描述了芬妮·普莱斯坎坷的一生。而奥斯丁的封笔之作《劝导》几乎是写安妮一个人的故事。
像奥斯丁这样卓有成效地从不同的视角描写妇女心态、问题和命运，传达妇女心声的作家，在当时的英国文学史上确实是首屈一指的。不过，奥斯丁的创作
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2022-12-11
