试述社会科学在当今社会中的作用

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试述社会科学在当今社会中的作用

摘要：社会科学影响社会的前提条件是作为独立的知识场域进行活动， 论证这种独立性，就要坚持研究选题与方法的学术化标准。社会科学家身兼专家与知识分子双重角色，一方面，作为独立知识生产者应专注于学理研究，超前于现实；另一方面，又要关注社会、同情弱者，从而不失知识分子的本色。 关键词：社会科学 学术自主性 咨询与启蒙 一、对现代社会的塑造

世界现代化进程肇始于西方，由文艺复兴与启蒙运动揭开了帷幕。启蒙运动主要是由人文科学家、百科全书式的哲学家们兴起的；直到18世纪中叶以后，当资产阶级崛起、资本主义经济变革导致社会动荡，对解决社会问题的强烈需求才最终导致了社会科学的发展，人类学、社会学、经济学、社会心理学、政治学等学科从哲学及其他人文学科中分化出来，逐渐取得了独立的学科地位。由传统进入现代的社会变迁正是社会科学产生的背景与土壤，而社会科学的兴起与发展也极大地促进了现代社会的发展。但由于社会科学所研究的内容如此贴近人们的生活，其研究成果又会迅速地传播、为人们接受、纳入其自己的话语体系和思维体系，于是社会科学的原创性思想往往被认为是理所当然的社会本来面目，而不是社会科学家的创造与建构；似乎社会科学家所能够解释的，普通人也都可以作出自己的解释，这种差异往往使人们忽视了社会科学对塑造现代社会的重要影响力。

二、影响现代社会的“咨询与启蒙”方式

这里所说的“启蒙”，是指社会科学的概念、理论与观念逐步渗透入人们的意识，改变人们的思维、态度与行为，是社会科学间接影响现代社会的形式。这种渗透可能极为缓慢，却是不可逆转的，因为一旦人们相信了科学就不再可能接受迷信，一旦人们认识到平等的家庭关系有助于家庭和谐与每个成员的健康成长，就不会再迷恋权威家长制或性别等级制。这种启蒙在现代社会的优势极为明显，教育的普及与大众传媒的发展使社会科学理论越来越得到深入而广泛的传播。如前所述，正是由于人们将其掌握的社会学、经济学、社会心理学等方面的知识融入了具体的生活与交往中，才形成了现代生活场景与社会面貌；并且，当这种潜移默化的社会科学知识遇到合适的社会条件，如政治运动、大规模的经济体制重组(如全球化)或经济环境突变时，社会科学对意识形态、对决策机构形成制度惯例的影响就可能发生。

三、社会科学专业的角色评论

关于什么是知识分子，简单而言，就是有知识的人。但随着教育的普及，这种定义会使知识分子这一称谓泛化或弱化。事实上，无论西方还是中国，知识分子总是指某一特定的人群，具有某些固定的形象与特征，并往往被寄予特别的希望与使命。这种特征与使命，以中国的传统表达就是“忧患天下、经世致用”；在西方传统中则表现为知识分子的公众性与独立性：“知识分子具有公众角色和抗衡力量”，“是特立独行的人，能向权势说真话的人”。有时“知识分子要令人尴尬、处于对立甚至造成不快”，因为知识分子在增进人类自由与知识过程中，必然要与世俗的、权势的力量发生冲突，使他们能够在公共场合的表现区别于公务员与官僚的正是他们独特的个人特征。

但是，因为学术独立要求专家尽量摆脱现实的干扰，专注于学理化研究，以客观的、价值中立的态度看待社会素材。其学术价值水平主要由理论的概括性、


逻辑的严密性、对学术传统的继承与创新等决定，从而使学者有可能对具体的社会现象不感兴趣、对现实存在的问题无力解释等。另一方面，身为知识分子，则要求社会科学家“对社会问题强烈关注，对人类心灵热切关怀”，要坚持理论联系实际，对现实进行质疑与批判。许多学者已经注意到或正在经历着这两种角色的冲突与两种责任的困扰，如何协调好二者的关系，是提高社会科学与社会科学家对现实影响力的关键。对此，有人提出了“分角色”模式，即让有学术素质、学术兴趣的人搞纯学术研究，让关注现实者做理论联系实际的研究。如有人将经济学家划分成学院经济学家、政府经济学家与公司经济学家，其中第一类是经济学专家，后两者则是现实问题的阐释者。另一种就是“分阶段”模式，即一个人在研究阶段应尽量避免现实干扰，在面对现实时则要仗义执言、伸张正义。但这两种模式都存在一定的弊端与问题。“分角色”模式容易让人产生“搞学术研究不需要联系实际，而做与实际紧密联系的研究者多少只能是二流学者”的印象；“分阶段”实际上也不容易做到，因为，在研究阶段，从选题开始就必然凝结了学者对现实问题的敏感与关怀，而对现实问题的批判与评论也应建立在扎实的理论研究之上。在中国现阶段，提高社会科学专业的学术素养、强化其专家职责，这一点似乎更为重要，因为以往中国知识分子的表现多是“道德激情有余，而知识理性不足”，社会科学工作者喜欢对现实大发议论，却没有坚实的理论分析或实证研究做依据，而“以充满道德激情的方式去分析政治经济问题，其结果必然是事与愿违”。 专家所拥有的涉及其本行的较他人而言更深刻的知识，这种知识就形成了一种权力与权威，对这种权威也同样需要进行必要的控制，以避免商家或传媒以专家名义设置陷阱、进行炒作，避免以专家名义发出误读信息造成危害。这一方面要通过对市场与媒体的规范管理；另一方面，则需要社会科学家进行自我监控：不为权势、利益所动，不追求惊世骇俗、一鸣惊人的效果，保持公正、平和的心态，不为迎合权势、时尚而歪曲己之所见，不背弃“职业诚笃”的原则……这些基本上就要依靠社会科学家作为知识分子的自律与良知了。

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