经济学讲义-第二讲：经济学是一门社会科学

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第二讲：经济学是一门社会科学

现在我们正式地开始学习经济学，先是第一章第一节。大家翻到课本第5页，看看那第一节的题目：经济学是一门社会科学。

这是什么意思呢？首先，经济学是一门科学。大家也别把科学想得过于神圣或神秘，科学无非是指一种人类的智力活动，它从一个或若干假设、公理出发，按照严密的逻辑推导，推出一整套由理论及其推论组成的体系。假设、公理不需要证明，只需要参与这一学科的人共同接受，但它们、以及由它们推出的理论都要经受事实的验证。其实理论也是来自于人们对事实的观察，是从中提炼出来的规律。人们运用理论去解释已发生之事或推断未发生之事，如果事实没有推翻这解释或推断，我们就接受该理论；但如果事实推翻了理论的解释或推断，我们就要修正理论，或甚至要认定该理论是错，并予以放弃。

被人们接受的理论通常不太正确地称为“正确的理论”，其实它只是到目前为止没被事实推翻过而已，并不等于它以后永远不会被推翻。这相当于逻辑学上说的，即使你已经见到过一千只白天鹅，也不能肯定这世上一定没有黑天鹅的存在。但既然目前为止我们还没见到黑天鹅，于是我们暂且接受“天鹅都是白色的”这种说法，并不甚正确地说这是正确的。

那所谓的正确理论，可以用来指导人们从事实际工作。因为前面说过了，用理论解释已发生之事，跟用理论推断未发生之事是同一回事，是一个硬币的两面。人们通常是通过试图解释已发生之事来构建理论，然后通过运用理论去推断未发生之事，并观察事情是否按着理论的推断来发生去验证理论是否正确。

以上的陈述显得很抽象，那么接下来我就举例向大家进行说明。例如在物理学中，牛顿定律解释或推断了苹果脱离树枝之后掉到地上的现象。迄今为止，我们没有见过苹果飞上天去的情况，所以我们接受牛顿的定律。根据牛顿定律，人们制造出可以飞上天去的飞机。这可没有违反牛顿定律，而恰恰是运用牛顿定律的结果。在满足牛顿定律所指定的条件之下，人们制造出来的飞机从来不曾从天上掉下来，这也反复地验证了牛顿定律的正确性。

接下来我们看经济学为什么也是科学。经济学是基于一个假设——后面我们会说到，那假设是“人是自私的”——、一个公理——后面我们也会说到，那公理是“需求定律”，然后用逻辑推导构建成一整套理论及其推论的体系。人们运用经济学理论，可以解释一些现象。有些现象是物理学不能解释的，只有经济学才能解释。例如，地上有一张百元钞票，物理学可以解释在有风的情况下这钞票会被风吹走，但物理学没法解释在没风的情况下这钞票也会不翼而飞，这只有经济学能解释。

后面我们会学习到，在需求和供给的共同作用下，供不应求时价格上升，供过于求时价格下降。迄今为止，在这理论所指定的条件下，人们从来没见过推翻这理论的情况出现。政府如果自以为是、自作聪明地搞价格管制，在供不应求而导致价格需要上升时不允许商家涨价，看起来表面上的价格没有上升，但这并没有违反经济学理论，价格照样会上升，只是以非货币的形式表现出来，例如排队所耗费的时间、行贿所付出的红包等。这跟飞机飞上天并没有违背牛顿定律是类似的逻辑，因此只是再次验证了经济学理论的正确性。

然而，大家会注意到这一节的题目说的是，经济学是一门科学，但它是一门社会科学，这显然跟物理学是一门自然科学有所不同。到底不同在哪里呢？物理学研究的是物，而经济学研究的是人，这就是根本的不同。大家可能会进一步问：为什么经济学研究人，就会跟研究物的物理学有根本的不同呢？因为经济学家也是人！也就是说，经济学家自己也是研究对象的一员。化学也是自然科学，它的研究对象是化学分子，研究化学分子的化学家是人，并不是化学分子。大家不妨想象一下，如果化学分子也来研究化学，情况会是如何呢？对此我没有答案，但我知道的是，正因为经济学家是人，而他所研究的经济学的研究对象也是人，这就对经济学的研究造成很大的干扰。

首先，人是有主观感情的，但科学研究要求客观分析，必须排除主观因素、感情因素的干扰。在自然科学界里，科学家研究的对象是物，要排除主观感情去客观分析是比较容易做到的。但在社会科学界里，科学家研究的对象是人，他自己也是其中一分子，这时要他排除主观感情去进行客观分析就困难得多了。前一讲我说过，不允许在我的课堂上发表愤青言论。愤青也者，愤怒青年之简称，愤怒就是一种


感情因素，既然经济学是一门科学，把愤怒这种感情因素排除在外是理所当然之事。有谁听说过，研究物理学、讨论物理问题的时候是应该怀着愤怒之情来进行的呢？然而，一旦说到研究的是经济学，讨论的是经济问题，愤青却是何其多也，要把它排除在外又是何其难也！

其次，前面已经略为提到、后面将会详细讲述，经济学的基本假设是“人是自私的”。而经济学家也是人，当然也是自私的啦。这就带来一个很大的问题：某些经济学家，其实是很多经济学家，他并非客观严谨地运用经济学理论去分析现实，而是出于自己的私心而在有意无意之间扭曲了他的经济分析，把结论引导到对他有利的方向去。例如关于现在中国楼价的问题，你们看到不同的经济学家众说纷纭、意见分歧，难怪让普通公众极为怀疑“经济学是一门科学”的说法。

为什么对同一种经济现象，十个经济学家会有十一种意见呢？原因有三：第一，是上一讲就提到过的，今天的经济学本身还存在着大量的错误，用错误的理论去分析问题，当然只能得到错误的结论。第二，是经济学的基本理论很简单，但运用却很难，高手与低手的区别判若云泥。这就相当于一块木头落在能工巧匠手里能雕出精美绝伦的木雕，落到笨手拙脚的人手里来来去去都还只是一块木头，什么都出不来。而事实上，虽然这话说得不好听，但这世上好的经济学家实在是微乎其微，恐怕不足一掌之数，绝大部分都是三四流、甚至不入流的蹩脚次货。再正确的经济学理论落到他们手上，用起来也是糟糕透顶、错漏百出，分析的结果自然是各各不同。

然而，第三点才是最关键的！那就是刚刚说到的，是因为经济学家的私心在作怪，故意扭曲了经济分析来把结论引导到于他有利的方向。不是因为理论不够好，也不是因为他对理论的掌握不够好，而是因为结论于他不利！像那个楼价，买了楼的人当然是巴不得它涨价，还没买楼、或买得还不够多还想再买的人当然是恨不得它跌价。经济学家也是人，也是楼市上的消费者，他很可能就为着自己的利益打算而故意把分析扭曲，使得结论是有利于他的。

物理学一类的自然科学的便利之处，就是它通常能避免这种人的主观感情与私心对科学研究的干扰，然而出现干扰的情况也并非绝无可能。大家可能不知道，牛顿并不是个性格很好的人。历史学家一般认为，牛顿与莱布尼茨争夺微积分的发明权，导致英国的数学发展被阻碍延后了至少一个世纪！另外，他对另一位著名物理学同行胡克的排挤之厉害，也显示出他是极为心胸狭隘之人。

我再来跟大家讲一个故事，是我在弗洛伊德的传记里看到的，因此并非是虚构的小说，而是真人真事。话说弗洛伊德刚刚出道时，是当一名精神病科医生。当时的医学界有一个错误的观点，就是认为只有女性才会患癔病。癔病是一种精神病，又有译为歇斯底里，hysteria。当时的医学界之所以会认为女性才会患癔病，是因为他们认为意志薄弱的人才会患这种精神病，而出于歧视女性的错误观念，自然认为意志一定是坚定不拔的男性是不可能患这种病的。

然而，弗洛伊德在他的临床治疗中发现，确实存在着男性癔病患者。当然是有男性癔病患者了。大家知道吗？拿破仑就是一名男性癔病患者。这癔病跟意志是否薄弱根本没关系，没有人会认为拿破仑是个意志薄弱的人吧？但当时的偏见是如此之深，医学研究的是人体，不是人本身，所以也是一门自然科学，可是也难免曾经有过如此蒙昧荒唐的观念流行一时。

后来，弗洛伊德根据自己诊治的病例写成学术论文发表。文章一发表，马上引起轩然大波，很多人跳出来猛烈抨击弗洛伊德。这些抨击弗洛伊德都不在乎，但让他深感震惊与难过的，是竟然有一位他非常崇拜的医学界的老前辈也加入批评否定他之列，也让他感到大惑不解：明明确实是有男性癔病患者，为什么这位老前辈竟然也不承认呢？

由于这些抨击批评，弗洛伊德在医学界名誉扫地，连医生的饭碗也丢了，可谓代价惨重。多年之后，那位老前辈临终弥留之际，却把弗洛伊德招到自己的病榻之前，对他说：“其实，这世上最清楚地知道你当年那文章的结论是对的人，是我！因为，我，就是一个男性癔病患者！”

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