荀子君舟民水历史观

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荀子君舟民水历史观

“ 导读

君者，周也；水冶庶人。水能载舟，亦能覆舟。 ——《荀子·王制》 ”

相信大家对这句话一定非常熟悉，后来它的另一种形式“水能载舟，亦能覆舟”因为贞观君臣李世民与魏征的故事而脍炙人口。但实际上，它的最早出处是《荀子》。意义可以说是一目了然：君王就好比船，百姓就好比水。水可以浮起船，也可以掀翻船。由此可以简单概括为“民水君舟说”。

我们知道，先秦时期百家争鸣，纷纷提出自己的治国思想。这里的“民水君舟说”就是荀子提出的一个重要的政治思想。荀子非常重视民众的力量，他认为，民众是社会基础，也是君主之所以能够成为君主的唯一源泉。

这里，他用“水”来比喻民众百姓，用“船”来比喻君主，可以说是非常生动、妥当的。船只有小小一只，水却广阔无边，水具有载舟、覆舟的能力，说明民众具有拥戴或者反对君主的主动性力量。百姓服从了统治，君主的地位才能得到巩固。那么如何使百姓服从统治呢？荀子说，要选用贤良，提倡孝敬父母、友爱兄弟，收养孤儿寡母，资助贫穷的人。

后来，魏征在与唐太宗李世民的论政中引用这个句子，应该就是看到了这句短小的经典中巨大的能量。《贞观政要·论政体》记录下了这一段魏征与李世民的对话。贞观六年，唐太宗


对大臣们表达了古往今来君主耳目容易受到蒙蔽的忧虑，让臣子们多多上谏言。

他引用了《尚书》中的话：“可爱非君？可畏非民？”意思是说，人民所爱的不是君主吗？君主所畏的不是人民吗？他清醒地认识到，人民的力量是巨大的。这时，魏徵对答说：“陛下应该经常保持如临深渊、如履薄冰那样谨慎的心态，居安思危，那么大唐的气运自然会久长。”接着，他便引用了《荀子》中的这句话：“臣又闻古语云：‘君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’”肯定了百姓的“可畏”，他们是君主统治最重要的基础。

《荀子·王霸》曰：“用国者，得百姓之力者富，得百姓之死者强，得百姓之誉者荣。三得者具而天下归之，三得者亡而天下去之。天下归之之谓王，天下去之之谓亡。”

《荀子》中的这段话同样非常有智慧。这里的力是效力，死就是献身，誉乃称誉。理解起来也不困难：治理国家的人，能够得到百姓为他效力的就富裕，能够得到百姓为他现身的就强大，能够得到百姓称赞的就有名望。这三者都具备了，天下就归顺他了；三者都不具备的，天下就背离他了。天下归顺就叫王，天下背离就叫灭亡。

这一句经典同“民水君舟说”一样，都体现了古代的仁政、民本思想。在荀子这里，“王”的意思并不是坐上君主之位，享有了生杀予夺的无上权力，而是所谓的“天下归之”，也就是天下都归顺他。天下归顺的原因并不是因为君主本身的地位，而是因为得到民心。

怎样可以说是得到民心了呢？荀子提出了“三得说”，也就是得到百姓为他效力、得到百姓为他献身、得到百姓对他称赞，这样的君主，可以说是“天下归之”而“王”了。否则，得不

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