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浅谈英国文学史
作者:程择怡
来源:《西部论丛》2018年第08期
摘 要:本文浪漫主义时期为时间节点,研究了这段时期的英国文学。选取了一些极具代表性的作品进行剖析,为英国文学史的研究提供了一些借鉴作用。 关键词:英国文学 浪漫主义 诗歌 1.英国文学的起源
公元410年,罗马人的撤离给了盎格鲁人、撒克逊人和朱特人三个条顿部落在英国定居的机会,这标志着英国文学的开始。就像许多其他文化一样,英国最早的文学作品是由口传下来的,这些作品是盎格鲁撒克逊人以口头传说的形式带来的,所以这些作品含有一些异教色彩。但这些盎格鲁-撒克逊古诗是僧侣们以书面形式写下的,因此这些作品似乎多少带有宗教色彩。就像英国民族史诗《贝奥武夫》一样,它是一首带有基督教色彩的异教诗。 2.英国文学的发展
1066年,诺曼征服结束了盎格鲁-撒克逊时期,盎格鲁-诺曼时期开始了。法国人给英国带来的文学以其光明浪漫的爱情和冒险故事而闻名。因为法语是统治阶级,法语被认为是高贵的语言,英语被下层英语阶级使用。与此同时,学者们大多使用拉丁语。14世纪,人民起义使英语重新获得了地位,这为英语文学作品的创作提供了前提。“英国诗歌之父”杰弗里·乔叟在他的代表作《坎特伯雷故事集》中通过描绘朝圣者的形象和写下这些朝圣者讲述的故事,描绘了当代英国生活的生动景象。乔叟也是英国现实主义的创始人,他是第一个将英雄双韵体引入英语的人。
15世纪最后几年,英国文艺复兴开始了。而在16世纪下半叶伊丽莎白女王统治时期,英国文艺复兴达到了高潮。文艺复兴时期的文学传达了人文主义的思想,表达了人文主义者打破僵化的宗教规则,享受人间幸福的愿望。优秀人文主义者之一的托马斯·莫尔在他的乌托邦中描绘了一个完美的社会,这是他对当代社会状况深刻理解的结果。 2.1诗歌的繁荣
英国文艺复兴见证了诗歌的繁荣。新的形式,如无韵体和十四行诗被引入英国文学,伊丽莎白时期的诗歌以其丰富多彩、清新、年轻和浪漫的感情而引人注目。除诗歌外,戏剧也是这一时期的一个显著成就。最伟大的剧作家(也是诗人)威廉·莎士比亚一生创作了37部戏剧、2首叙事诗和154首十四行诗。他的作品可以分为三个时期。这四部伟大的喜剧是在第一阶段写的。在此期间,莎士比亚信奉人文主义,对人类的未来持积极态度,歌颂年轻人的爱和青
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春。但在第二阶段,莎士比亚目睹了普遍动荡和社会冲突。加上他个人的悲伤,莎士比亚的作品充满了阴郁的色彩。这四大悲剧就是在这个时候写的。 2.2散文的代表
尽管英国文艺复兴是一个诗歌和戏剧的时代,而不是散文的时代,但这一时期仍有一些才华横溢的散文作家。弗朗西斯·培根被亚历山大·蒲柏称为“人类中聪明博学的人”,他写了有五十多篇优秀的散文,是英国文学中最优秀的散文家之一。 3.革命时期的文学建设
17世纪,封建制度与资产阶级的矛盾达到了顶峰,爆发了革命。在革命时期,约翰·弥尔顿为反对君主政党的斗争做出了巨大贡献。他致力于写有关人民自由的小册子。但当查理二世恢复王权时,他被关进监狱。出狱后,他重返写作,完成了一首伟大的史诗《失乐园》。在复辟时期,最受欢迎的作家是约翰·班扬,他对当时伦敦的象征《名利场》进行了生动而讽刺的描写。
除了弥尔顿和班扬,17世纪另一位重要的作家是玄学派诗歌的创始人约翰·多恩。在他的诗歌中,最显著的特点是“奇喻”。 4.启蒙运动时期
18世纪,启蒙运动开始。启蒙运动是资产阶级进步阶级反对封建主义的表现。启蒙者崇尚理性,信奉科学。他们认为社会可以通过启发人来改变。这一时期的文学可以分为三个主要部分:新古典主义的统治、浪漫主义前诗歌的复兴和现代小说的开端。由于现代小说的兴起,18世纪可以说是一个散文时代。现实主义小说之父丹尼尔·笛福在其名著《鲁滨逊漂流记》中塑造了一个18世纪英国人的进取形象。启蒙时代最杰出的讽刺作家是乔纳森·斯威夫特。在他的世界闻名的小说《格列佛游记》中,他描绘了一幅堕落贵族的无情画面,讽刺地描绘了整个英国的国家制度。
斯威夫特是一个极为出色的讽刺小说家。在他的小册子《一个温和的建议》中,他运用了他出色的讽刺技巧,精辟地表达了英国人正在吞噬爱尔兰人的想法。在这本小册子中,他以一个真诚支持者的口吻,建议贫困爱尔兰人应该把一岁的孩子卖给富人,作为美味的食物。这不仅可以缓解爱尔兰人的极度贫困,还可以给富人带来一些快乐。他还建议,那些更节俭的人可以剥下尸体,因为孩子们的皮肤可以制成女士们的漂亮手套和绅士们的夏靴。他用冷静而合乎逻辑的语气讲述了这个可怕的建议,深刻地描绘了上流社会的冷酷和残酷。他的讽刺技巧不仅体现在小册子的内容上,也体现在标题上。他把这个建议称为一个温和的建议,但读者都知道这是一个非常残酷的主张。这本小册子,从标题到内容,是愤慨和优雅的完美结合。 5.工业革命时期
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18世纪中叶,英国开始了工业革命。工业革命和财富一起给英国带来了城市生活的腐败。于是,感伤主义应运而生。感伤主义者表达了对理性的不满,呼吁做一个感性的人。感伤主义的代表作之一《墓园挽歌》传达了托马斯·格雷对当代麻烦生活的厌恶和对宁静乡村生活的追求。
感伤主义诗歌标志着英国诗歌从古典主义向相反浪漫主义过渡阶段。
18世纪最后几年,一些浪漫主义前期的诗歌给英国诗歌带来了新鲜空气。威廉·布莱克是所有浪漫主义诗人中最独立、最原始的诗人,他写了许多朗朗上口的诗歌。他是世界上最伟大的诗歌作家之一,他的大部分作品都是用苏格兰方言写的。 以上所述,是对浪漫主义时期以前英国文学史的一个简要总结。 参考文献:
吴伟仁. (2013). 英国文学史及选读 [M]. 北京:外语教学与研究出版社.
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