从社会语言学看“小姐”的转变

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从社会语言学看“小姐”的语义转变

人文外汉1101班吴琪 201108480119

摘要：考察“小姐”一词的语义，其感情色彩发生了由贬到褒再到贬的多次语义转变，从中折射出诸多社会因素。本文主要从社会语言学的角度，回顾“小姐”这一称谓的使用历史，并考察其使用现状，分析其发生变化的原因。关键词：“小姐” 语义转变社会语言学

对称谓的研究是社会语言学的一个重要研究课题。作为称谓，“小姐”一词的使用在我国可谓久远。从宋代至今日，其语义经历了由贬到褒再到贬的多次变化，在当今社会生活中，“小姐”一词的语义变化颇具戏剧性。究其变化的原因，其中包含着诸多社会语言学因素。

一、“小姐”一词的使用历史及现状

（一）历史沿革

据考证，“小姐”一词最早出现在宋代。宋代钱惟演在《玉堂逢辰录》中有“掌茶酒宫人韩小姐”的说法；南宋洪迈撰《夷坚志》中载有“傅九者，好使游，常与散乐林小姐绸缪。”另有宋诗《成伯席上赠妓人杨小姐》。可以看出，“韩小姐”是宫女，“林小姐”是艺人，“杨小姐”则是妓女。清代赵翼在考察“小姐”一词的语源后指出：“宋时闺阁女称小娘子，而小姐乃贱者之称。”由此可知，“小姐”一词最初指宫女、婢女和妓女等社会地位低贱的女子，系贬义之称呼。这是因为，在宋代，女人无社会地位，被视为男人的附庸、玩物和传宗接代的工具，故而那些宫女、艺人、妓女沦为“小姐”。所以，“小姐”一词的出现是一种典型的性别歧视现象，它反映出那时人们对女人的认知观和审美观以及人生价值观的偏离。元代中后期，这种状况发生了改变。从王实甫《西厢记》中的崔莺莺“小姐”那儿可见女人地位的回升，表明人们开始从美学等角度重新审视女人的价值，对女人的社会地位和作用有了新的定位。这时，“小姐”一词的语义升格，成为对青年女子的统称，发生了由贱称到褒称的变化。明清直到民国，“小姐”一词的语义没有什么变化：明朝绝大多数人称呼青年女子为“小姐”，只有极少数达官贵人才称妓女为“小姐”，该称呼基本用以指称青年女子；清代《红楼梦》里金陵十二钗以及现代剧本《雷雨》中的“小姐”也都是此义，基本上指金枝玉叶、千金或大家闺秀，是官宦富贵人家未嫁少女的褒称。新中国成立后，“小姐”一词又发生了语义变化，与“先生”等词一道被贴上了资产阶级的标签，成为“封资修”的组成部分，一度

为人们所遗弃。

（二）使用现状

20世纪80年代至90年代初期，随着改革开放的深入和中西文化交流的加强，曾被“同志”取代的“小姐”和“先生”等词语开始复活了，并从东南沿海等经济发达地区向内地蔓延，“小姐”这一称谓重新成为年轻女性的代名词。在社会交往中，人们喜欢用“小姐”这一尊称来表示一种特别的温馨。但近些年来，特别是20世纪90年代中后期以来，“小姐”一词又出现了明显的失宠现象，在日常生活中，已经很难再听到人们使用“小姐”这一称呼来指称年轻的女性。因为有些年轻女性从事了提供色情服务的不法活动，人们对“小姐”另眼相看。于是“歌厅小姐”“坐台小姐”“三陪小姐”等词语应运而生，“小姐”一词再度发生语义变化，“提供色情服务的年轻女性”成为“小姐”一词的主要义项。事实上，当今社会“小姐”一词并未完全成为贬称，在白领阶层，人们仍然可以用“小姐”来尊称年轻女性，从而出现了“小姐”一词的贬、褒称共存的现象。

二、“小姐”一词语义转变的原因

社会语言学认为，词汇的语义流变是各种社会因素综合作用下的语言发展的产物。从历时的角度，语言的历时发展与其共时状态有着密切的联系，并在一定程度上反映出语言的地域分布特征。这就意味着地域的不同也会导致语义和语言的使用上有所差别。“小姐”一词在不同地域人们对其词义的理解不尽相同，从而对该词所持的态度有所不同。通常讲，在经济发达的沿海地区，“小姐”这一称谓被认为是一种蔑称，至少会产生误会，现在更多地被“小妹”所代替；西安等内陆地区对此称呼多不介意，仍然可以接受；兰州等地一般用“姑娘”来称谓年轻女性，甚至称谓已经出嫁的女子，而不是用“小姐”来称呼，这是一种特殊的地域原因。

由以上分析可知，“小姐”一词的语义流变表现出一种特殊的变化过程，即由贬义到褒义，又由褒义再到贬义，再到褒义、贬义共存。这种变化不是一种偶然的语言现象，它是社会发展变化的产物，随着社会诸多因素的变化而变化。所以，可以推想，只要社会变化，该词词义的变化就有可能无限制地循环下去。同时，由于社会及人际关系的多元性，不同语言都有各自完整的称谓系统，以满足言语交际者的不同需求。伴随着社会的变化，经历一段时期的流行和过渡使用，“小姐”一词的淡入淡出是必然的。“小姐”一词的语义变化，也可以通过社会语言学性别歧视的研究得到解释，即“称谓形式上的语义降格不是发生在女性所指之上，就是表现在通性形式之上。”

三、结语

“小姐”一词经历了循环往复的语义流变，而当今社会该词正处于贬褒共存的特殊时期。如何判断“小姐”一词的特定语义，需要根据交际的目的、对象、语境、地域等因素而定。语言是社会的一面镜子，它可以折射出社会的方方面面，并深深地烙上时代的印记。“小姐”一词所经历的一系列变化是各种社会因素综合作用的结果，既是特定社会历史阶段的产物，也具有普遍意义上的社会语言学原因。

参考文献：

[1]杨培华.万事由来[M].天津：天津社会科学出版社，2004. [2]杨永林.社会语言学研究[M].上海：上海外语教育出版社，2004.

[3]方传余.“同志”一词的社会语言学研究[J].语言教学与研究，2007，（3）. [4]陈松岑.礼貌语言初探[M].北京：商务印书馆，1989.