英汉口译中的数字转换

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英汉口译中的数字转换

作者：万 莲

来源：《新西部下半月》2010年第04期

摘要 在英文和汉语中，数字不仅具有计数功能，而且还具有象征意义。在对数字进行口译时，口译译员要了解中英文数字的差异，尤其要了解大数字的不同段位及其换算，同一数字的不同朗读及表达法，同时还要把握一些数字的特殊含意。 关键词 数字口译；计数功能；象征意义

数字是语言学中的一个特殊领域，它不仅具有计数功能，而且还有象征意义，富有文化蕴含，是民族语言中不可缺少的一部分，正如A.Room所指出的：“Numbers are not only functional，but are a real part of theEnglish Language”。

由于受到时间性、现场性、即席性等多种因素的影响，口译一直都是一项艰巨的工作，而中英文数字口译更是口译中的难点，因为当数字承担计数功能时，数字是非常具体的硬信息，需要清楚准确地直译，含糊不得，为此需要口译译员具有超强的反应能力、记忆能力和表达能力，并掌握好数字段位的换算，熟知同一数字的不同朗读及表达方法。当数字包含象征意义时，翻译起来更为困难，此时不仅需要口译译员充分了解数字的特殊含义，还要了解中英民族各自不同的数字文化。本文就英汉口译中数字转换的若干问题略作探讨，旨在使英语学习者尤其是口译译员能够全面了解中英文数字差异，快速准确地译好各类数字。

一、大数字的不同段位及其换算

英语和汉语对于四位数以上的大数字，有着不同的分段方法。在英文中，数字每三位数为一个段位，如：thousand(千)、million(百万)、billion(十亿)、trillion(万亿)，它们再与“个、十、百”3个基本计数单位组合；而汉语中的数字则以四位数为一个段位，如：“万”、“亿”、“兆”再与“个、十、百、千”4个基本计数单位组合。

下面以一组13位的阿拉伯数字1234567890123为例，来说明英汉在数字上的不同段位组合及其朗读法。英语按下标分段记号(，)为单位朗读，汉语按上标分段记号(’)为单位朗读。1，234，567，890，123的英语朗读为：ono trillion two hundred and thirty—four billion five hundredand mxty—seven million eight hundred and mnety thousand one hundred andtwenty-three；


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1’2345'6789'0123的汉语朗读为：一兆(或万亿)二千三百四十五亿六干七百八十九万零一百二十三。

二、同一数字的不同朗读及表达法

对于同一个数字，英汉有不同的读法，而且即便是英语，英国人和美国人的读法差异也较大，有时同为英国人或美国人，其读法也不尽相同，这无疑使本来就已棘手的数字口译难上加难。比如：中间只含一个逗号的数字，英国人常用thousand表示，而美国人则多用hundred作为单位词；英国英语在百位和十位之间加读“and”，而美国英语往往不用“and”。例如1，900英式读法为one thousand nine hundred and fifty—four，美式读法为nineteen hundred fifty—fouro在某些时间表达上，英美也有不同的读法。9:15时刻表上的读法为nine fifteen，英式读法为aquarter past nine，美式读法为 a quarter after nlDe：7:50可以读作ten toeight，ten before eight或seven fiflyo对股票数字的读法更是五花八门。例如：In Tokyo the Nikkei Average rose 98 to 2l，817，“东京的日经指数上涨了98点，到达21817点o”；London’s One Hundred Share Index j8 cur-rently down 23 9 at 3，994 7，“伦敦金融时报100指目前下跌了23.9点，为3004 7。”上两句中的21817和3004.7分别被BBC播音员读成twenty-one eight one seven和thirty o four point seveno此外，对于英语中“零”的概念也有许多不同表达法，如：3比0可以读成

three(to)niVnothing／zip／love／o／naught等，而且其中的“比”可以翻译成“to”或“：”，也可以不译。

三、把握一些数字的特殊含意

虽然数字能直观地表达数量大小、次数多少和程度轻重等，但是在口译时，还要分清其是虚指还是实指，如果是虚指的话，则要进行模糊处理。如汉语中的“三皇五帝”不能译成three kings and five emperors，而应该译成many kings and emperors，因为此处的“三”与“五”都是虚指而非实义，表示“多”的意思。其实，英语中也常使用奇数one，three，seven和ni‘ne等表示“多”的意思。当表示更多的数量、更深的程度时，英语通常是在整数后面加上单数one，如a hundred and one thanks／times／things to do“有太多的想法＼许多次＼许多事要做”等。如果数量相当多时则用hundreds of，thousands of和millions of等来表示。英语中还常用实数进行夸张。如I've met a hundred and forty-seven of him(w.sMaugham)中的“a hundred and forty-seven”是个有整有零的数字，但它并不表示具体的数字，而是夸张地说明了“我遇到他”的次数之多，传神地表达“我”不想见“他”却偏又总是碰面的厌烦之情。


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英、汉民族对奇数、偶数也存在着不同的心理取向。偶数在汉语中蕴涵着吉祥的文化内涵。如《周易》认为宇宙起源于太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦进一步衍生，成六十四卦。而英语国家的人们往往视单数为吉利，正如莎士比亚在《温莎的风流娘儿们》中所说的“There is luck in odd numben(单数是幸运的数目)”。

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