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海洋文化--奇特的海底山脉大洋中脊
大洋中脊是伴有地震和火山活动的巨大海底山系。它纵贯太平洋、印度洋、大西洋和北冰洋,彼此相连,总长约8万公里,为地球上最长最大的山系。在板块构造模式中,大洋中脊顶部标出了海底扩张轴线,属分离型板块边界。它既是巨大的海底地形单元,也是最重要的海底构造单元之一。大洋中脊隆起于洋底中部,并贯穿整个世界大洋,为地球上最长、最宽的环球性洋中山系。
一、
大洋中脊的发现
19世纪70年代英国“挑战者”号调查船进行环球考察,发现北大西洋中部有一条巨型海底山系。但直到1925-1927年间,通过法国“流星号”调查船的回声测深,才确定了整个大西洋底纵列着一条长达17000公里的大洋中脊。1956年,美国学者尤因和希曾进一步指出,世界各大洋都有大洋中脊存在。这条洋底山系在太平洋、印度洋、大西洋和北冰洋内连续延伸,成为环球山系。
二、大洋中脊的构造特点
大洋中脊亦称中央海岭。脊顶水深大多为2000-3000米,但有少数火山成因的山峰露出海面成为岛屿。脊顶高出两侧洋盆底部的相对高度多在2-3公里左右。中脊宽度一般可达1000-2000公里,其宽度变化很大,最宽的可达3000-4000公里,窄者不过数百公里。洋中脊的地形相当复杂,在纵向上呈波状起伏的形态。大致平行于中脊的走向,有一系列岭脊和谷地相间排列。有的谷地可被沉积物填平成小块台地。岭谷起伏的幅度,一般在中脊顶部附近较大,随着远离脊轴而幅度渐减,这主要是沉积物充填程度增大的缘故。在中脊顶部,沉积层较薄甚至缺失,顶部的地形异常崎岖;向两翼,沉积层厚度逐渐增大,地形渐见平缓;延至洋盆底部,可出现深海平原地形。在大西洋和印度洋的轴部,一般有裂谷从中脊轴部切入。裂谷顺着中脊的走向展布,两侧为裂谷山脊,从后者至裂谷底发育深约1.2公里的倾向谷内的崖壁。裂谷宽约数十至百余公里,窄的谷底宽度不超过几公里。这种张性断裂作用造成的山谷,显示洋底地壳蒙受了巨大的拉张作用。
洋中脊在构造上并非连续不断,它被一系列与轴线相垂直或斜交的大断裂带所错断。断裂带在地形上往往表现为一侧是狭长的海脊,另一侧是深陷的槽谷。由脊至槽为陡峭的崖壁;或者有一系列脊槽沿断裂带呈雁行状排列。沿断裂带发育的槽谷颇深,经常超过毗邻裂谷的深度。这种横向断裂带把中脊和裂谷平错开来,错移幅度可达数十至数百公里。在太平洋和赤道大西洋的中脊上,这种平错最为显著,幅度大者可达1000公里以上。
三、 大洋中脊的分布及其特点 (一)、太平洋大洋中脊
太平洋大洋中脊占太平洋底部总面积的11%,主要由东太平洋洋脊和南太平洋洋脊组成。它从阿留申海盐开始,经阿拉斯加湾、加利福尼亚湾,穿过科隆群岛(加拉帕戈斯群岛)东西向中脊,再与东太平洋洋脊、南太平洋洋脊相连,最后,向西与印度洋大洋中脊系统相接。
太平洋大洋中脊有以下特点:
1、大洋中脊,在加拿大的太平洋海岸与温哥华岛岸外以南部分,可能被向西运动的北美大陆所侵犯而中断;
2、大洋中脊高度较低,而且愈北愈低,到阿留申海盆附近几乎和海盆相仿。大洋中脊的中、南段称东太平洋洋脊,它是一条巨大而坡度平缓的洋底山脉,由加利福尼亚半岛延伸到60°S,然后折向与印度洋的卡斯伯格海隆(Carlsberg Ridge)相连。洋脊长15000km,宽约2000—4000km,高出洋底2000—3000m,为太平洋中脊的典型代表;
3、大洋中脊被一系列与纬度大体平行的断裂带所切割,将中脊自北向南分成许多小段。这些断裂带有门多西诺断裂带(Mendocino Seascarp)、默里断裂带(Murray Seascarp)、莫洛凯断裂带(Molokai Fracture Zone)、克利帕顿断裂带(Clipperton Fracture Zone)、查林杰断裂带等,它们横向延伸数千公里,使东太平洋洋底呈现以洋脊为基础、横向断裂广布的洋底地貌景观。 (二)、大西洋中脊
大西洋中脊的峰是锯齿形的,分布在大西洋中间,大致与东西两岸平行,呈"S"形纵贯南北。自北极圈附近的冰岛开始,曲折婉蜒直到南纬40度,长达1.7万公里,宽约1500一2000公里不等,约占大西洋的三分之一。其高度差别很大,许多地方高出海底5000多米,它平均高度约3000多米。高出海面部分,成了岛屿。如冰岛就是大洋中脊高出水面的一部分。这样巨大规模的山脉,是陆地上任何山脉无法比拟的。更为奇特的是,在大洋中脊的峰顶,沿轴向还有一条狭窄的地堑,叫中央裂谷,宽约30-40公里,深约1000-3000米。它把大洋中脊的峰顶分为两列平行的脊峰。 (四)、印度洋中脊
印度洋中脊呈" 人"字形分布。西南的一支绕过非洲南端,与大西洋中脊连接起来;东南走向的一支绕过大洋洲以后,与东太平洋海隆的南端相衔接。这两支洋脊在印度洋中部靠拢,在印度洋北部合二为一,并向西北倾斜,构成了一个大大的"人"字形,成为印度洋"骨架"。
三大洋的洋中脊是彼此互相联结的一个整体,是全球规模的洋底山系。它起自北冰洋,纵贯大西洋,东插印度洋,东连太平洋海隆,北上直达北美洲沿岸。全长达8万多公里,相当陆地山脉的总和。
四、大洋中脊形成的原因
关于大洋中脊的成因,大多采用海底扩张说和板块构造说来解释。此说认为:中脊轴部是海底扩张的中心,热地幔物质沿脊轴不断上升形成新洋壳,故中脊顶部的热流值甚高,火山活动频繁。中脊的隆起地形实际上是脊下物质热膨胀的结果。在地幔对流带动下,新洋壳自脊轴向两侧扩张推移。在扩张和冷却的过程中,软流圈顶部物
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