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孟子的仁政思想及其对当今的意义
【内容提要】孟子认为人性善,?恻隐之心?、?羞恶之心?、?辞让之心?和?是非之心?都是发自人的本性。在此哲学基础上,他提出了自己的政治理想:推行仁政,以德王天下。仁政的两项重要内容是省刑罚、薄税敛。由于孟子对人性的弱点估计不足,轻视法和奖惩措施的作用,过分依赖教化,不能满足君王称霸的急切愿望,因而没被当时的君主采纳。又因为孟子的仁政思想根本上是一套人治思想,与法治相悖,因而作为法制设计对于转型期的中国来说是不合时宜的。 【关键词】仁政 性善 民本
儒家思想在中国有二千多年的历史,它影响着人类生活的方方面面。在精神领域,它是人修身养性立身处世的道德准则;在政治领域,它有自己的施政理想和施政方针。儒家的亚圣孟子,早在战国时期就明确提出了自己的仁政理想。 一、仁政思想提出的背景
《孟子》一书七章,三万多字,自始至终贯穿着孟子的政治理想:推行仁政,以德王天下。孟子仁政思想的提出受到两个重要因素的影响。
首先是外部的政治环境。大约2500年前,我国处在一个十分紊
乱的年代,即著名的春秋战国时期。《春秋》里说:?今天下之大,三百年之久,战伐侵攻不可胜数,而复仇者有二焉。?董仲舒对时代的乱源进行分析,得出了这样的结论:?夫德不足以亲近,而文不足以来远,而断之以战伐为之者,此固春秋之所甚疾已,皆非义也。?(《竹林》)他认为,诸侯之间的霸业都不培养道德的政治基础,导致政治道德衰落,春秋时期的战争都不是义战。到了战国,混乱情况有过而无不及。诸侯或为了创立霸业,或为了自保不被吞噬,纷纷励精图治,招贤纳士。孟子正是在这样的政治氛围和社会环境下,游走于各国诸侯间,企图借助诸侯的力量,实现自己的政治理想,建立德治天下。但孟子并没有成功。司马迁写道:?天下方务于合纵连横,以功伐为贤。而孟轲乃述唐、虞、三代之德,是以所如者不合。退而与万章之徒序《诗》、《书》,述仲尼之意,作《孟子》七篇。?(《史记〃孟子荀卿列传》)《孟子》一书的编写,是在孟子对各国诸侯游说不成后,在记述自己经历时对自己政治主张的一个阐发。
其次是孔子?仁?的思想。孟子的仁政思想对孔子?仁?的思想有一定的继承。《论语》里?仁?字的出现频率有66次之多,但从来没有两个的解释是完全一样的。孔子的?仁?实际上是一种含义极广的伦理道德观念。孟子被认为是亲受业于孔子之孙子思,他的思想是对孔子?仁?的扩充和发展。孟子的仁政思想是一种明确的政治思想,有着明确的政治目标和施政纲领。他对仁政寄予厚望,提出了?仁者无敌?的响亮口号。 (
二、仁政思想的哲学依据
仁政思想是一种政治理论,是孟子的思想偏好。在纵深的层次上,仁政思想有其哲学的依据。它是建立在对人的本质做出价值判断的基础上的。
孟子认为人的本质是有善恶的。人天生有四心,?恻隐之心?、?羞恶之心?、?辞让之心?、?是非之心?。这四心是为四端,?非由外铄我也,我固之有也?。(《孟子〃告子上》)既然如此,人们就没有必要向外寻求了,因为?四心?发自人的本性。但是这?四心?也常常会被蒙蔽,?山径之蹊间,介然用之而成路。为间不用,则茅塞之矣。?(《孟子〃尽心下》)因而要时常自省,且寡欲,以保持本心不被蒙蔽。
这就是孟子的?性善论?的哲学主张。他举出了小儿掉于井来证明性善是人的本性,?今人乍见孺子将入于井,皆有怵惕恻隐之心,非所以内交于孺子之父母也,非所以要誉于乡党朋友也,非恶其声而然也。?(《孟子〃公孙丑上》)对于统治者来说,在进行政治统治的时候,之所以能够实行仁政,是因为他有人人皆有的?恻隐之心?。如果君主把四心扩充,?苟能充之,足以保四海?。孟子在把恻隐之心运用于君主身上的时候,又用作?不忍人之心?,?先王有不忍人之心,斯有不忍人之政矣。以不忍人之心,行不忍人之政,治天下可运之掌上。?(《公孙丑上》)
在孟子游说的现实中,他正是运用不忍人之心来引导君主的。
齐宣王问孟子怎么做可以称王,孟子说?保民?。宣王又问象他那样的君主能不能保民,孟子很果断的说能。然后举出宣王把衅钟的牺牲牛用羊易之的例子,然后说:?是心足以王矣。百姓皆以王为爱也,臣固知王之不忍也?(《孟子〃梁惠王上》),以此来引导齐宣王认识他的不忍人之心,敦促他实行不忍人之政。 三、仁政的内容
在《孟子》一书中,?仁?和?政?字联系在一起的,有五处。一处是?夫仁政,必自经界始。……经界既正,分田制禄,可坐而定也。?(《孟子〃公孙丑下》)在这里,孟子赋予定经界两层含义:一是实行仁政的开端;二是分田制禄的充分条件。在孟子的时代,随着封建生产方式的出现,土地兼并也开始出现,井田制将被自然淘汰。而孟子把三代作为理想盛世,把文王作为圣人,因而对井田制也寄予厚望。只有经界正,才能井田均,谷禄平,才能实行仁政。孟子说,暴君污吏必去其经界,也是一样的道理。
第二处是在孟子教梁惠王如何?王?的时候提出的:?地方百里而可以王。王如施仁政于民,省刑罚,薄税敛,深耕易耨,壮者以暇日修其孝悌忠信,入以事其父兄,出以事其长上,可使制梃以挞秦楚之坚甲利兵矣。……故曰:‘仁者无敌’。?(《梁惠王上》)孟子在此具体提出了仁政的内容,包括司法、税收、农业、伦理等各方面。
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