孟子的四心四端说

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孟子的四心四端说

作者：时瞾 改编/凤梨花

在人类发展史上，一切有利于善性的扩展，良知的培养，正气的周流，道德 的提升的思想，都应该得到尊崇和发扬。孟子的“四心”“四端”，就是这样的 思想。

所谓四心四端，就是“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之 心，礼之端也；是非之心，智之端也。”

孟子从性善论出发，认为：恻隐，羞恶，辞让，是非，四种情感是仁义礼智 的萌芽。仁义礼智这四种德行，即来自四种情感，故称四端。

孟子把四心作为完美人格心性的起码价值尺度；假如没有同情恻隐之心，羞 恶知耻之心，礼敬谦让之心，褒是伐非之心。那他就是一个心性有缺陷的人，一 个麻木的人，一个不合格的人。

孟子认为，四心四端是先天潜在的自性；但他同时认可后天培养的作用：因 为四心只是这仁义礼智四种道德范畴的发端，是苗头，还比较弱。不用心加以培 养扩充，则很容易夭折。

四心既然是自性，那么恻隐之心，也应该是人皆有之。当小孩落水，贫者患 重症，都会有人冒险入水救命，慷慨解囊相助；看到饱受战争伤害的人民会同情 ，看到无力生活的乞讨者会施舍，爱护动物，关注小虫，都是恻隐之心的表现。 羞恶之心，人皆有之？羞恶之心是无形中做了错事，有羞恶负罪感。古代著 名的例子有廉颇负荆请罪，周处除三害等等。今天做错了事，有良知的人仍有羞 恶负罪感，良知泯灭的人，则无动于衷，甚或以耻为荣。

辞让之心，人皆有之？古有“让则相容，争则相斗”的理念，更有尧舜让贤 ，孔融让梨的名例。尊老爱幼，扶危济困，相谦相让的事例的确不少；今天尊老 爱幼的传统美德得以传承，在公交车上给老弱病残孕让座，这些小事则能体现辞


让；一但涉及到根本利益则当仁不让，体现的是相争。比如兄弟争房产，姐妹争 家产等等，都会斤斤计较，寸步不让。直至闹上法庭，引出个“义断亲疏只为钱 ”的结果，方才罢休。

是非之心，人皆有之？孟子说：“是非之心，智之端也。”判断是非，显示 的是一个人智力的高下，道德素养的厚薄，知识的深浅等综合因素。有的人综合 能力差，常常没有正确的是非观：要么人云亦云，要么视非而是，视是而非。比 如小布什在没有联合国授权的情况下悍然发动对伊拉克的战争，给伊拉克造成了 几十万人的伤亡 ，大批人民流离失所，六亲离散，老失子女，少失父母的人间惨 剧。这明显是一种非正义的罪恶战争。但有人却大肆吹捧小布什，认为小布什此 举给伊拉克带来民主和进步。这种人既没有恻隐之心，也颠倒是非之心，完全是 一种麻木不仁的另类。这种人是孟子担心的那种“四心夭折”的人。

孟子的四心四端说，穿越两千年时空，在今天仍然具有现实启迪和指导意义 ，当今的“八荣八耻”观就明显地吸收了四心四德中的某些合理因素。

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