英语谚语与文化关系探究

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英语谚语与文化关系探究

作者：杜梦真

来源：《中学课程辅导·教师教育（中）》2016年第11期

【摘要】 在《朗文当代英语词典》中将谚语定义为：“A SHORT WELL — KNOWN STATE—MENT THAT CONTAINS ADVICE ABOUTLIFE IN GENERAI”在《现代汉语词典》中，将谚语定义为：在群众中间流传的固定词语，用简单通俗的话反映出深刻的道理。这些固定词句在一定历史文化背景下产生，它的含义很多情况下需要我们通过考察其中的历史文化信息，才能了解。作家培根也说过“一个民族的天赋、智慧和精神都从他们的谚语中表现出来”。那么，英语谚语与文化关系可以分为哪些？以下是我们初步探究的结论。 【关键词】 英语 谚语 文化

【中图分类号】 G633.41 【文献标识码】 A 【文章编号】 1992-7711（2016）11-064-01 0

一、英语谚语与经典书籍的关系

一部经典书籍会对社会产生巨大影响。其中的内容随着人们口口相传而不断深入人心，成为了一个历史文化符号，英语谚语中的词句从中吸收了营养，阿瑟柯南道尔著名的侦探小说《福尔摩斯》中的主人公的名字就用于谚语“a Sherlock holmes”中，指有非凡本领的侦探或敏捷精明的人。同样的以名人谚语的不有来自《汤姆叔叔的小屋》“an uncle Tom”，指情愿负重，不敢反抗的人。也有以人物的故事为寓的：“Achilles，heel”阿喀琉斯的脚后源自古希腊罗马史诗《伊利亚特》指唯一致命的弱点。 二、英语谚语与宗教文化的关系

从英美等国家多信奉基督教、天主教或新教，所以很多谚语源都与宗教有关。如果想欣赏这类谚语，必须具备一些宗教知识，不然很难理解他们的精华。宗教是民族文化的一部分，对于英国人而言，《圣经》是他们的一部圣书，它蕴含了丰富的宗教文化内容，形成了独具特色的圣经文化。英语谚语中，有不少是来源于《圣经》的。

例如英文常用“a snake in the grass”来指一些虚假的朋友。这来自《圣经创世纪》中，亚当和夏娃在恶魔的化身——蛇的引诱违背上帝的旨意，偷吃禁果，被逐出伊甸园。还用heaven Devil Evil来代表恶。如Hell Is wherever heaven is not（不是天堂的地方，即是地狱）。 三、英语谚语与历史


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一些重大历史事件的产生，除了在历史的长河中不可抹灭外。在人们的心中也留下了重大印痕，并以谚语的形式，在民间不断流传开来。这里以一个历史小故事向大家展现它们的关系。

公元前49年，罗马执政庞贝和元老院共谋进攻凯撒。当时凯撒的领地和意大利北部交界处有条小河。凯撒不顾一切，悍然率领军队渡过此河与庞贝决战，在渡河时他说：“the die is cast。”骰子已经掷下，表明义无反顾。过了河，他还烧毁了渡船（burnthe boats）逼得士兵毫无退路，只好勇往直前，打败了敌人。

就是这样一段历史故事，在英语中留下了几个常见的谚语“cross the Rubicon”喻意决定冒重大危险，采取断然行动，“Burn ones boats”表进破釜沉舟的决心，“The die is cast”预示着事情已经决定，再也不能改变。

四、英语谚语与地理环境的关系

地理环境也在英语发展历史中打下深刻的烙印。由于四面环海的地理位置，英国人民重视捕鱼业，海外贸易。因而英语中出现了大量有关航海和水的谚语。

如“Toknow ropes”，原指海员熟练地操纵 风帆的绳索，现在常用来表示“了如指掌”的含义。“to clear the decks”原指船只作战时清理甲板，现在海员仍用它来表示进行某项行动前做准备工作。另外，有不少谚语用鱼来代替人，如“a cold fish”（冷淡的人）a shy fish（害羞的人）a poor fish（可怜虫），听起来显得活泼有趣。

另外，我们还发现：现在很多广告商为使自己的产品在英国促销，获得成功，纷纷对英语谚语的表达方式及内容进行仿拟。

日本三菱汽车公司向美国开拓市场的广告词“Not all cars are created equal”（生产的汽车不都是一样的），它仿拟了“Not all that glitters is gold”与美国《独立宣言》中的“All men are created equal”。1993年美国福特汽车公司广告语：“Quality breeds success”（质量造就成功），仿拟了“Familiarity breeds con-tempt”（熟悉易鄙视）。

英国谚语是最初英国人民于特定的历史、地理环境、风俗习惯、宗教信仰、经济文化和社会生活中形成的，它凝练，警策，对仗，和谐，形象，寓意精辟。通过以上的探究，我们更能感受到培根所说的“一个民族的天赋、智慧和精神都从他们的谚语中体现出来”的含义，也了解到了不少历史典故和文化知识，做到了“知其然，知其所以然”。在经济全球化、政治多极化的今天，各国文化的交融日益密切，希望更多的人通过英语谚语这一扇窗户，看到丰富的英国文化。

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