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泰坦尼克号关于封闭性社会流动与分层的启示
泰坦尼克号的沉船事件既是一个无与伦比的“华丽”灾难,也是一场空前绝后的社会性话题探讨。结合英国当时的历史背景,探究创造这个壮大事件的“幕后操手”,细看悲剧发生时被放大的社会流动与分层,引发了我们阵阵的深思。
1901年白星公司被美国财阀朱利厄斯·皮尔庞特·摩根的IMM国际海运公司收购之后,他的目标是卡纳德公司。而财政状况窘迫的卡纳德公司则被迫向英国政府寻求帮助。1907年,两艘空前规模的快船——首次使用大型蒸汽轮机的卢西塔尼亚号和毛里塔尼亚号加入了卡纳德公司庞大的邮船队。而白星公司在竞赛中被甩到了后面,有IMM做后盾,白星公司决定迎头赶上。
1908年的一天晚上,哈兰·沃尔夫船厂老板皮尔里勋爵和白星公司主席布鲁斯·伊斯梅,在皮尔里勋爵位于伦敦贝尔格莱维亚区的大宅中共进晚餐。随着两人在皮尔里的书房里,两艘船变成了三艘,三个烟囱变成了四个烟囱。这三艘史无前例的巨船,将成为无可争议的大西洋航线霸主。
这一场争权夺利之间的手段,其实在生意场水比比皆是,但社会的复杂,命运的巧合终究抵不过人心无尽的可怕贪婪。利欲熏心的表面自然少不了对上层社会的无限享受与追求,泰坦尼克号便是牺牲在这片绚烂夺目的极尽奢华之上。
泰坦尼克号将乘客分为三个等级。三等舱位在船身较下层也最便宜,这一类的乘客身份多为计划在大西洋对岸营造新生活的移民;二等舱与一般客房的装潢摆设,其实具备与当时其他一般船只的头等舱一样的等级,许多二等舱乘客原先是在其他船只上定位头等舱,却因为了泰坦尼克号的航行,将煤炭能源转移给泰坦尼克号而作罢。一等舱是整艘船只最为昂贵奢华的部分,当时世界最富有的几位名人就在这趟旅程上。 残酷的分层,悲凉的人性,在这艘巨轮上被演绎的淋漓尽致,贫富与权力的差距剥夺了他们本该平等的生命,无知的商人和制造商都成为了这场浩劫的缔造者,而他们的背后更是这个时代对于“生命攫夺”的成性,成瘾!
其实当时的炼钢技术并不十分成熟,炼出的钢铁在现代的标准根本不能造船。泰坦尼克号上所使用的钢板含有许多化学杂质硫化锌,加上长期浸泡在冰冷的海水中,便更使得钢板脆弱难抵。
在19世纪中叶,有“世界工厂”之称的英国是世界上工业最发达的国家。但70年代以后,英国的经济发展缓慢下来。从1870年到1913年,英国工业总产量在世界上的比重,由32%下降为14%。19世纪90年代被美国超过,20世纪初被德国超过,落为世界第三位。1913年,英国的钢产量为778万吨,不到美国的三分之一和德国的1/2。与此同时,对外贸易由于美、德的竞争,在世界贸易总额的比重,由1871年的22%,下降为1913年的15%。农业原料和食品也越来越仰赖于从国外输入。而英国工业垄断地位的丧失和殖民帝国主义由此形成。
在第二次技术革命中,英国起步较晚,且步伐较慢,英国的大部分工厂建于工业革命早期。到19世纪中期后,这些工厂的设备日显落后。但是英国资本家在世界市场上一直未遇对手,故对技术改革和设备更新不感兴趣,也不愿由于更新设备而遭到损失。他们安于现状,并把大量资本投资于殖民地,以获取超额利润。大量资本的输出,影响了国内投资的扩大,迟缓了工业的发展。而美国、德国等后起的资本主义国家,在19世纪后,纷纷开始采用先进的技术与设备,生产力飞速发展,使英国不可避免地在世界市场上受到激烈的竞争。许多国家对英国商品实行抵制,采取了关税保护政策。这样,自19世纪70年代后,英国在世界市场上的垄断地位被迅速地打破,从而也影响了英国工业的发展。 英国工业垄断地位虽然丧失,但19世纪末20世纪初也进入帝国主义阶段。英国垄断资本的形成和发展,是同掠夺殖民地紧密联系在一起的。为了弥补由于工业垄断地位丧失所带来的工业利润的减少,19世纪末,英国疯狂地抢夺殖民地。到1914年,英国殖民地面积的总和已达3350多万平方公里,比本土大110倍,人口接近4亿,为本国人口的9倍。英国银行资本投入殖民地的铁路、工矿业和对外贸易,形成金融资本。
根据保留下来的乘客记录和一些学者的计算,当时“泰坦尼克”号的头等舱有乘客319人,200人幸存下来,幸存率为63%;二等舱有乘客269人,117人幸存下来,幸存率为43%;三等舱有乘客699人,172人幸存下来,幸存率为25%。头等到三等舱的男子获救率是33%,8%和16%,头等舱到三等舱的儿童获救率则分别是83%,100%和34%。就儿童而论,一、二等舱共有儿童32人,只有一人死亡;三等舱的儿童有75人,死亡55人,毋庸讳言,作为社会等级标志的舱位成了生命的等码。
最让人欣慰的是在这样生死存亡的紧急时刻,大部分人还是保持着靠近现代人的起码的理智与道德,尊崇了妇孺先行的原则,并努力的去维持着。在封闭的大环境下,社会的分层与流动显得格外明显,每个人在社会地位中的差别直接导致了他们生命的平等与否,其次在这样封闭的一个小社会里,船长等的管理又显得尤为重要了,将生命的光环优先眷顾在女人和孩子身上,其次再是金钱与权力的划分,但社会即人性,选择了牺牲就一定会存在压制,不平等在封闭的社会环境之下被放大。
在合理的社会流动中,遵循着机会平等、普遍性、自制性的原则,这些标准有志于消除一些不平等,推动社会的良性运转。社会流动的特点表现在经济因素上升为个人流动的主要因素,因为人们衡量社会位臵的价值标准开始发生偏移,而根据社会功能性理论来说,这就有利于激励人们去奋斗,从戈曼夫的拟剧论,这也是促进他们前进的力量;流动中无序和越轨性现象增多,这也是社会流动中一个无法避免的现象,相当一部分社会成员为了获取更多的社会财富和短期内改变自己较低的社会地位,不惜采取各种越轨性手段来达到这一目的,形成了面广量大的越轨性社会流动。
社会是一个有序的整体,虽然稚嫩的我们看上去无足轻重,但我们都有责任和义务去维持好社会的秩序和完整。通过社会成员间的不断的学习互动,对社会阶层认识的深入从而引起社会流动的不断发展,但我们都希望这样的流动都是上向的,都是有利于社会发展的,所以我们必须不断努力的学习与跟进社会的动向,引领社会迈向更辉煌的时代。
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